Berljivost se nanaša na to, kako enostavno je napisano besedilo brati. Na splošno lahko berljivost razdelimo na dva dejavnika: kako dobro je besedilo zastavljeno vizualno in kako enostavno je mogoče razumeti besede in stavke. Dobro pisanje mora biti zelo berljivo, da ga širše občinstvo jasno razume.
Prva značilnost berljivosti se nanaša na vizualno postavitev besed na strani ali zaslonu. Na vizualno berljivost besedila vplivajo nabor, dolžina vrstic, razmik med besedami in drugi vizualni dejavniki. Raziskovalci uporabljajo več metod za preizkušanje berljivosti, ki običajno vključujejo človeške udeležence in ne matematične formule. Ti testi lahko merijo, kako dobro je udeleženec sposoben prebrati gradivo v kratkem času, z razdalje ali s perifernim vidom. Druge metode vključujejo beleženje gibov oči in hitrosti utripanja udeležencev za merjenje obremenitve oči.
Drugi dejavnik vključuje, kako enostavno je besedilo razumeti miselno, ne le vizualno. Ugotovljene so bile številne značilnosti berljivih besedil, predvsem nekaj zlogov na besedo, nekaj besed na stavek in nekaj neobičajnih besed. Te objektivne faktorje je mogoče izračunati z uporabo številnih testov berljivosti, kot sta indeks Gunning Fog ali Dale-Challova formula. Takšni testi pogosto ocenjujejo berljivost glede na število let šole, ki bi bila potrebna za razumevanje besedila. Na primer, besedilo, ki je doseglo oceno 6.0 na indeksu Gunning Fog, bi verjetno lahko prebral in razumel nekdo, ki je končal šest let formalnega izobraževanja.
Nekatere študije se lahko uporabijo za merjenje katere koli vrste berljivosti. Stopnja delovnih študij na primer meri, kako hitro so udeleženci sposobni prebrati in razumeti besedilo. Količinsko določanje utrujenosti ima lahko tudi fizične in duševne komponente.
Poleg teh merljivih značilnosti berljivega pisanja nekateri raziskovalci vključujejo subjektivne dejavnike, kot je zanimanje. Na primer, če se osebi zdi, da je neko pisanje zanimivo, je večja verjetnost, da bo ohranila informacije v njem. Čeprav je zanimanje težko matematično kvantificirati, so študije pokazale, da udeleženci testa berejo hitreje, če gradijo ocenijo kot zanimivo.
Izboljšanje berljivosti je pogosto stvar razčlenitve dolgih, zapletenih stavkov na krajše in zamenjave preprostih besed z nepotrebno zapletenimi. Še vedno je pomembno spreminjati dolžino stavka in izbiro besed, da pritegnete pozornost bralca. Čeprav so bile opravljene raziskave za količinsko opredelitev, kaj naredi besedilo berljivo, dobro pisanje ostaja enako umetnost kot znanost.