Berberin je kristalni alkaloid, ki se pridobiva iz korenin več različnih rastlin. Alkaloid, ki velja za koristen tako kot prehransko dopolnilo kot tudi kot zdravilo v številnih kulturah, je nekoliko rumene barve in ima grenak okus. Snov se ne raztopi dobro v vodi, lahko pa se učinkovito raztopi tako v alkoholu kot v etru.
Več različnih rastlinskih korenin, vključno s koreninami barberi in zlatimi, je odličen vir berberina. Posušeni alkaloid lahko uživamo v notranjosti, včasih pa ga lahko uporabimo tudi v obkladki. Različne šole alternativnega zdravljenja to snov uporabljajo v različnih oblikah, včasih kot tinkturo ali v povezavi z drugimi zeliščnimi izdelki.
Z uporabo berberina je povezanih več zdravstvenih koristi. Ena pomembnejših je povezana z zdravljenjem različnih vrst glivičnih okužb. Alkaloid naj bi bil učinkovito sredstvo za boj proti različnim vrstam kvasovk, pa tudi za boj proti parazitom, ki se vdrejo v kožo. Obstaja tudi nekaj dokazov, da je berberin koristen pri reševanju virusnih in bakterijskih okužb. Snov že dolgo velja za učinkovito orodje v boju proti koleri.
Čeprav obstaja nekaj anekdotnih trditev, da berberin deluje dobro kot antibiotik, so dokazi, ki podpirajo to trditev, nekoliko tanki in jih mnogi v medicinski skupnosti ne sprejemajo. Kljub temu lahko snov včasih deluje kot potenciator, kar pomaga drugim spojinam delovati učinkoviteje. To dejstvo je privedlo do vključitve alkaloida v nekatera tradicionalna in homeopatska zdravila, oblikovana za zdravljenje zdravstvenih težav, na katere berberin ne vpliva neposredno.
Nenehne raziskave o uporabi berberina so privedle do vključitve alkaloida v številne izdelke brez recepta, pa tudi v zeliščna zdravila in dodatke. Nekatere znamke kapljic za oči vključujejo snov v formulo. Raziskave o učinkovitosti tega alkaloida pri zdravljenju MRSA so v teku in so pokazale nekaj spodbudnih rezultatov. Izdelek naj bi bil koristen tudi pri številnih kožnih obolenjih, če ga uporabljamo v obkladki, pa tudi kot orodje za lajšanje simptomov prehlada.
Berberin se odlikuje po tem, da je med zelišči, ki se uporabljajo v številnih različnih vrstah medicinskih tradicij. Tako vzhodna kot zahodna medicina sta ugotovili nekaj uporab tega alkaloida, kar je vodilo do tega, da so farmacevtska podjetja po vsem svetu izdelek vključila v številna različna zdravila. Čeprav obstaja nekaj možnosti za stranske učinke berberina, kot so glavoboli ali nespečnost, se zdi, da je pojavnost kakršnih koli neželenih učinkov izjemno nizka, zaradi česar je snov priljubljena možnost pri zdravnikih vseh vrst.