Benzedrin je oblika amfetamina, ki je bila nekoč zelo razširjena na Zahodu. Blagovna znamka je v lasti Smith, Kline in French, farmacevtskega podjetja, ki je tudi v lasti GlaxxoSmithKline (GSK). GSK ne proizvaja več benzedrina, vendar je zdravilo z v bistvu identično formulacijo še vedno na trgu, čeprav se uporablja veliko manj kot nekoč benzedrin.
Zgodovina benzedrina se začne v poznih 1800-ih, ko so kemiki prvič začeli proizvajati sintetične amfetamine. Sprva se je zdela uporaba teh novih kemičnih spojin omejena, vendar so farmacevtska podjetja začela spoznavati, da jih je mogoče uporabiti kot poživila. Benzedrin je bil uveden na trg leta 1928 kot inhalator brez recepta (OTC). Sprva je bilo zdravilo zasnovano za širjenje nosnih in bronhialnih poti ter lajšanje težav z dihanjem.
Vendar so potrošniki hitro ugotovili, da bi lahko imel benzedrin druge, potencialno bolj vznemirljive aplikacije, in so začeli razbijati inhalatorje, da bi prišli do zdravila v notranjost, in ga jemali peroralno in ne skozi inhalator. To je zaznamovalo eno najzgodnejših znanih rekreativnih uporab sintetičnega stimulansa in je postavilo temelje za prihodnja desetletja divje zlorabe.
Do druge svetovne vojne so zdravilo izdelovali tudi v obliki tablet. Zdravniki so ga predpisovali ljudem, ki so se zjutraj težko prebujali, skupaj z bolniki, ki so trpeli za narkolepsijo, tablete benzedrina pa so pošiljali tudi v zabojih za uporabo vojakom na fronti. Benzedrin so skupaj s številnimi drugimi stimulansi v veliki meri uporabljali vojaki vseh narodov, vpletenih v vojno, in je bil še posebej priljubljen pri pilotih. Pravzaprav so reklame za to zdravilo poudarjale to točko, češ da bi to naredilo ljudi bolj budne.
Benzedrin je bil široko dostopen v obliki tablet in inhalatorjev v večini lekarn, uporabljali pa so ga ljudje iz vseh družbenih slojev. Filmske zvezde, letalske posadke in tovornjakarji so med svojim delom zaužili velike količine benzedrina, zdravilo pa se je izkazalo za priljubljeno tudi pri zdolgočasenih najstnikih, gospodinjah in mnogih drugih.
Do poznih štiridesetih let prejšnjega stoletja je zloraba benzedrina pritegnila pozornost in “Bennie”, kot so bile tablete, so se začele soočati z resnim nadzorom. Ameriška uprava za hrano in zdravila je najprej poskušala prepovedati inhalatorje, leta 1940 pa je odločila, da se zdravilo prodaja samo na recept. V tem času so na trg dosegli številni drugi derivati amfetamina, ki so izkoriščali uspeh benzedrina, in čeprav so bila ta zdravila tudi izdana samo na recept, se zloraba amfetaminov na recept nadaljuje še danes.