Bentonit je geološki glineni material, ki je v glavnem sestavljen iz mineralne skupine, imenovane montmorilonit. Običajno nastane iz vulkanskega pepela, ki ga je voda razkrojila. Drugi minerali, vključeni v bentonitno glino, so aluminij, kalcij, kalij in natrij. Prevlada enega od teh mineralov narekuje imena variant. Dve najpogostejši različici bentonita sta kalcij in natrij. Ta vrsta materiala ima toliko uporab, da je dobila vzdevek »glina 1,000 uporab«.
Geologi so ocenili, da je nastanek bentonita mogoče zaslediti že 70 milijonov let nazaj. To pomeni, da se je glina naselila v nižjih plasteh zemeljske zemlje in običajno zahteva rudarjenje in kamnolome. Izkopana glina je običajno v trdni obliki, tudi če vsebuje 30 odstotkov vlage. Običajno se kombinira s sodo, da se ponovno aktivira in uporabi. Bentoniti običajno vsebujejo nekaj nečistoč, kot sta kremen in mavec, in jih je morda treba filtrirati in očistiti pred uporabo kot gradbeni material.
Ena od značilnosti bentonitne gline, zlasti natrijeve, je njena sposobnost, da se razširi, ko dodamo vodo. To je posledica delcev gline, ki so oblikovani kot plošče in omogočajo večjo površino. Voda nato izmenjuje ione z delci in glina se lahko razširi in nabrekne.
Zaradi raztezne sposobnosti bentonita je idealen vezivni material, zlasti v kovinskih ulitkih, kjer je pesek, ki vsebuje staljeno kovino, lahko izdelan iz bentonita. Glino lahko za gradbene namene vmešamo tudi v cement. Lahko deluje tudi kot tesnilo za luknje, ki nastanejo z vrtanjem. Barve in barvila vključujejo tudi glino kot sestavino, saj je bentonit odličen zgoščevalec.
Industrija hišnih ljubljenčkov se uporablja tudi za glino, predvsem za smeti. Vlago iz mačjih odpadkov bo absorbirala glina, ki se nato spremeni v grude in olajša odstranjevanje. Zaradi svoje čistilne sposobnosti je tudi pomembna sestavina za mila in detergente, saj se glina lahko veže z umazanijo in lahko celo naredi tkanine mehkejše.
Bentonit je bil raziskan tudi kot zdravilo in se uporablja za razstrupljanje in prebavne težave. Na enak način, kot se veže na umazanijo, se lahko tudi veže na notranje toksine in jih prenaša, ko se glina odplakne iz sistema. Njegova vezna sposobnost je učinkovita tudi pri razlitju olja, filtriranju odpadne vode in celo pri čiščenju vin in kisov.