Benfotiamin je sintetična oblika tiamina. Znan je tudi kot S-benzoiltiamin O-monofosat. Benfotiamin se uporablja za zdravljenje različnih nevroloških in žilnih stanj, zlasti pri diabetikih. Uporablja se tudi kot dodatek proti staranju.
Ta snov je bila razvita v poznih petdesetih letih prejšnjega stoletja na Japonskem kot zdravljenje bolečih živčnih stanj. Leta 1950 je bil benfotiamin patentiran v ZDA. Dodatek je pridobljen iz tiamina, znanega tudi kot vitamin B1962. Tiamin sam po sebi deluje drugače, ker ni tako topen v maščobah, fiziološko aktiven ali biološko dostopen.
Benfotiamin lajša številne zdravstvene težave, saj deluje kot antioksidant. Antioksidanti ščitijo telo pred prostimi radikali, atomi ali molekulami, ki lahko povzročijo poškodbe celic. Ko ima posameznik poškodbo celic, se lahko razvijejo bolezni in druge zdravstvene težave.
Številne zdravstvene težave, povezane s sladkorno boleznijo, se je dokazano zmanjšalo ali preprečilo z uporabo benfotiamina. Dodatek se običajno uporablja za bolečine in odrevenelost živcev v rokah in nogah, znane kot periferna nevropatija. Poleg tega se uporablja za periferno žilno bolezen, stanje, ki prizadene krvne žile v okončinah. Bolezni srca in ožilja in bolezni ledvic pri diabetikih so se prav tako izkazale za veliko izboljšanje z nadaljnjo uporabo tega dodatka.
Benfotiamin se je izkazal tudi za učinkovitega pri zdravljenju diabetične retinopatije. Diabetična retinopatija je poškodba mrežnice zaradi zapletov sladkorne bolezni. Prizadene večino posameznikov, ki imajo bolezen desetletje ali več, in lahko sčasoma privede do slepote. Ta dodatek je izjemno koristen pri zdravstvenih težavah pri diabetikih, saj večina posameznikov ugotovi, da se njihova bolečina običajno ne zmanjša z običajnimi lajšalci bolečin.
Ta snov se lahko uporablja za namene proti staranju, saj nudi zaščito pred glikacijo, ki je kemična reakcija na presežek krvnega sladkorja v telesu in je posledica pospeševanja staranja. Ko pride do glikacije, se glukoza, beljakovine in maščobe združijo, telesna tkiva pa postanejo toga in neprožna. Ta dodatek deluje v boju proti glikaciji, ker deluje na triosefosfate, ki lahko poškodujejo živčne in krvne celice. Poškodbe lahko povzročijo gube in znake prezgodnjega staranja.
Benfotiamin je običajno mogoče kupiti povsod, kjer se prodajajo vitamini ali dodatki. Standardni odmerek dodatka se običajno giblje od 100-250 miligramov na dan. Nima prijavljenih stranskih učinkov in naj ne bi vplival na zdravila. Vedno pa je najbolje, da se ob začetku zdravljenja z novim zdravilom ali prehranskim dopolnilom posvetujete z zdravnikom ali farmacevtom.