Leposlovje je nekaj, kar sodi v kategorijo literature, znano kot belles-lettres, iz francoščine za »lepe črke«. Vrste literature, ki sodijo v to kategorijo, so nekoliko nejasne in pomen »belles-lettres« se je z leti spreminjal. Nekdo, ki piše literaturo, ki spada v to kategorijo, se lahko imenuje leposlovec.
Prvotno se je ta izraz uporabljal za označevanje literature s poudarkom na estetiki in ne na vsebini. Belles-lettre je bilo nekaj elegantno, lepo in stilsko napisano z značilnostmi, kot so inovativna uporaba besed, žive vizualne podobe in splošna lepota. V to kategorijo lahko spadajo pesmi, romani, eseji in druge oblike pisanja. Branje takšnega dela naj bi predstavljalo estetski užitek, saj ljudje uživajo v lepoti dela zaradi njega samega.
V nekaterih primerih je belles-lettre tudi dobesedno lepa. Zgodovinsko gledano je bila tipografija v takih delih narejena s posebno skrbnostjo, da je bilo delo fizično privlačno in lepo za branje. S tipografskimi zvijači je bilo mogoče v komad dodati pridih igre ali muhavosti, estetika dela kot celote pa je bila skrbno pretehtana. Telesna lepota je bila cenjena skupaj z estetiko pisave, z drugimi besedami.
Nekoč se je izraz »belles-lettre« začel uporabljati za kakršno koli lahko literaturo, ki je kratka po vsebini in je zasnovana za zabavo ali navdušenje. Na poti je v nekaterih krogih dobilo nekaj pežorativnega prizvoka, saj so ljudje leposlovje zavračali kot pod njihovim interesom. Visokošolski in univerzitetni programi, ki so se osredotočali na študij in produkcijo takšnih del, bi lahko na primer obtožili, da razvodnjavajo namen pisane besede. Podobno se lahko kritiki posmehujejo avtorjem, ki se osredotočajo na tovrstno pisanje.
Leposlovje zagotovo ima svoje mesto. Estetski užitek v literaturi je nekaj, kar ljudje cenijo že stoletja, in čeprav so dragocena tudi bolj suhoparna dela, osredotočena na informativne vsebine, je včasih prijetno uživati v delu že zato, ker je všečno umetniško delo. Tako kot nekaj, kot je slika, ni nujno, da služi praktičnemu ali informativnemu namenu, je leposlovje lahko način, kako olajšati in obogatiti um v estetskem smislu. Ljudje lahko uživajo tudi pri izdelavi takšnih del, saj so zahteve do pisca zelo drugačne od tistih za ljudi, ki delajo na informativnih, kritičnih in vsebinskih delih. Sposobnost elegantnega in dobrega pisanja je pravzaprav lahko zelo dragocena za ljudi, ki želijo posredovati informacije ali predstaviti argumente.