Ko posnamete fotografijo človeka z bliskavico, se svetloba odbije od njegovih oči tako, da povzroči “rdeče oči”. Pri otroku z očesnim tumorjem se bo svetloba odbijala nazaj kot mačja. Ta “beli odsev” je znan kot “beli refleks”. Lahko je znak več resnih zdravstvenih stanj pri otrocih in se običajno najprej diagnosticira s fotografijami.
Na fotografijah brez rdečih oči se svetloba bliskavice fotoaparata običajno prikaže kot majhna bela pika. To je zato, ker je v zadnjem delu človeškega očesa majhen predel, kjer ni stožcev ali žil, ki bi absorbirale svetlobo. Nasprotno pa imajo mačke na zadnji strani očesa membrano, imenovano tapetum lucidum, ki odseva svetlobo kot belo. Če je očesni tumor prisoten v človeškem očesu, bo odseval vso bliskavico in ustvaril učinek žarečega očesa, ki ga običajno vidimo le na fotografijah mačk.
Ker se beli refleks običajno najprej diagnosticira po fotografijah, je pomembno, da jih starši majhnih otrok mesečno fotografirajo pri šibki svetlobi z bliskavico. Ker lahko velikost in oblika tumorja povzročita, da se beli refleks ne bo pojavil iz vseh zornih kotov, je pomembno, da so fotografije otrokovega obraza posnete iz različnih položajev. Beli refleks se lahko pojavi na enem očesu ali obeh očesih.
Drug način, da zagotovite zgodnjo diagnozo belega refleksa, je preprosto redno obiskovanje očesnega zdravnika. Ob teh obiskih bo okulist otroku osvetlil majhno luč v oči. To bo imelo enak učinek na oko kot fotografska bliskavica in bo pomagalo ugotoviti, ali je vse normalno.
Pomembno je, da starš otroka odpelje k zdravniku, ko na njihovih fotografijah najde primer belega refleksa. Lahko je znak številnih različnih stanj, od prihajajoče slepote do očesnega raka. Diagnosticiranje težav z očmi pri otroku je lahko težavno, saj se majhni otroci in dojenčki pogosto prestrašijo obiskov zdravnika in imajo težave pri miru. Za pregled očesa bo morda potrebna sedacija. Po tem bo morda potrebna operacija, da se odpravi težava z očmi.
Beli refleks se lahko pokaže tudi na fotografijah odraslih. Običajno ni znak raka, lahko pa je posledica sive mrene. Odrasli bi morali tudi čim prej obiskati optometrista, da bi ugotovili težave z očmi.