Zapisovanje gama žarkov je postopek, ki se uporablja za merjenje naravne radioaktivnosti pod tlemi. Ker se določene vrste kamnin sčasoma razgradijo, oddajajo sevanje v obliki gama žarkov. Obstaja visoka korelacija med aktivnostjo žarkov gama in usedlinami, bogatimi s sedimenti, in glino, imenovano skrilavec. Prisotnost skrilavca pogosto služi kot trden pokazatelj, da se v bližini nahajata nafta in zemeljski plin. Zapisovanje gama žarkov se lahko uporablja tudi pri nekaterih rudarskih in vodnih operacijah.
Med sečnjo gama žarkov geologi začnejo z vrtanjem globoke luknje za dostop do območij, ki so precej pod površjem zemlje. Da bi prihranili denar, lahko te posadke uporabijo tudi obstoječe vrtine in vrtine za dokončanje testiranja žarkov gama. Nato s kabli ali vrvjo spustijo sondo za cezijev ali natrijev jodid pod površino. Sonda meri gama žarke na različnih globinah, običajno vsakih nekaj metrov ali metrov. Naftne in rudarske ekipe uporabljajo podatke, ustvarjene med tem postopkom, da najdejo najboljše lokacije in globine za vrtanje nafte in drugih goriv.
Odvisno od obsega operacije lahko geologi in druge posadke izbirajo med dvema tehnikama beleženja gama žarkov. Običajna sečnja zagotavlja le indikacijo radioaktivnosti, vendar ne razlikuje med različnimi vrstami. Spektralno beleženje gama žarkov meri valovno dolžino vsakega žarka gama za prepoznavanje različnih vrst sevanja. Običajno lahko postopki spektralne karoteke merijo količine kalija, torija in urana ločeno. To omogoča rudarskim in vrtalnim posadkam, da iščejo posebne materiale, ki so povezani z vsako od teh vrst radioaktivnosti.
Poleg uporabe te tehnologije za iskanje nahajališč nafte in plina lahko geologi uporabijo tudi beleženje gama žarkov za številne dodatne funkcije. Ta postopek se lahko uporablja za kartiranje plasti zemlje in za določitev sestave tal. Prav tako se lahko uporablja za iskanje določenih mineralov, kovin in drugih dobrin, tako da jih je mogoče rudariti iz zemlje. V nekaterih primerih se lahko sevanje gama žarkov uporabi tudi za iskanje varnih območij za vrtanje vodnih vrtin, tako da so brez sevanja.
Sečnja z gama žarki je ena od mnogih metod sečnje, ki se uporabljajo za raziskovanje območja pod tlemi. V primerjavi z alternativnimi metodami pa ponuja številne prednosti. Sonda, ki se uporablja pri beleženju žarkov gama, lahko prebere radioaktivne valove skozi stene cevi ali ohišja, medtem ko druge naprave ne morejo delovati skozi te strukture. Sonde za žarke gama predstavljajo tudi ekonomično in enostavno metodo raziskovanja globoko pod tlemi, ne da bi bilo treba vlagati v dražjo opremo.