V sodobnem času lahko vsakdo, ki izpolnjuje merila glede starosti in prebivališča ter je registriran, glasuje, za katerega so uradniki izvoljeni v njihove lokalne in zvezne urade v Združenih državah. Vendar temu ni bilo vedno tako. Med letoma 1890 in 1944 so v južnih državah potekale posebne volitve, imenovane primarne volitve belcev. Primarne volitve belcev so bile vrsta volitev, na katerih so lahko glasovali le beli volivci; volivcem nebelih ni bilo dovoljeno.
Demokratične stranke v južnih državah so bile prve, ki so v 19. stoletju izvedle primarne volitve belcev. Ker so imele za vse namene in namene južne države eno stranko – demokrate -, je izključitev nebelcev iz glasovanja na primarnih volitvah belcev pomenila tudi, da so bili izključeni iz sprejemanja pomembnih odločitev o vladi. Nekatere države so omejevalne primarne volitve belcev celo zapisale v zakon in neposredno navedle, da so »selektivno vključujoče«.
Leta 1923 je Ameriška zveza za državljanske svoboščine (ACLU) začela videti kršitve, ki so bile predstavljene selektivno vključujoče volitve. Posledično so začeli protestirati in skušali izpodbijati razloge in omejitve, ki stojijo za njimi. Leta 1923 je Teksas sprejel zakon, ki je afroameriškim državljanom izrecno prepovedal glasovanje na demokratskih volitvah. Ta primer je postal osnova, na katero je ACLU začel osredotočati svoje glavne proteste.
Vrhovno sodišče Združenih držav je leta 1935 razsodilo, da je predizbor belcev v okviru ustavnih pravic držav. Devet let pozneje pa je bila sodba razveljavljena, ko so sodniki odločili, da so bile z izoliranimi volitvami kršene pravice nebelih volivcev. Nesoglasni sodnik se je spomnil Smitha proti Allwrightu, primera, ki je razveljavil rasno desegregacijo, zlasti med glasovanjem.
Vse večje oblike diskriminacije žensk in temnopoltih, ki je vključevala rasno segregacijo, so bile prepovedane z Zakonom o državljanskih pravicah iz leta 1964. V bistvu je ta zakon končal zakonito rasno segregacijo na delovnem mestu, v šolah in objektih, ki služijo širši javnosti. . Prav tako je preprečil, da bi države neenakomerno določale volivce in njihove prijave. To pa ne pomeni, da sta se diskriminacija in segregacija končala, le da nista bili več zakoniti. V prizadevanju, da bi zagotovili, da bodo vsi deli zakonodaje podprti, je kongres uveljavljal svojo pravico, da sprejme zakonodajo na podlagi več delov ustave, kot sta štirinajsti in petnajsti amandma, skupaj s prvim členom.