Beaufortova lestvica moči vetra ali preprosto Beaufortova lestvica je bila zasnovana na začetku 19. stoletja (okoli 1805), da bi zagotovila standardno merilo hitrosti vetra za mornarje. Kasneje ga je približno stoletje pozneje, leta 1906, razširil za uporabo zemljišč George Simpson. Beaufortova lestvica je ena izmed mnogih vetrovnih lestvic, ki so bile razvite v tistem času, a potem, ko je leta 1838 postala obvezni standard za merjenje hitrosti vetra v Kraljevi mornarici, se je lestvica še naprej držala, tako kot do danes.
Beaufortova lestvica ima 12 stopinj, od mirnega zraka do orkanskih vetrov. Leta 1969 so bile za posebne primere, kot so posebno močne nevihte in orkani, dodane stopnje 13-17, čeprav se ta lestvica običajno ločeno imenuje Saffir-Simpsonova lestvica orkanov.
Začenši z 0, kar ustreza tišini, se Beaufortova lestvica dvigne do lahkega zraka pri 1, rahlega vetra pri 2, rahlega vetra pri 3, zmernega vetra pri 4, svežega vetra pri 5, močnega vetra pri 6, skoraj vihar pri 7, vihar pri 8 , močna burja ob 9, nevihta ob 10, silovita nevihta ob 11 in orkan ob 12.
Beaufortova lestvica je postala popularizirana deloma zahvaljujoč izumu telegrafa leta 1837 Samuela Morseja in skodelice anemometra leta 1846 TR Robinsona. Skodelični anemometer je izdolbena polkrogla, ki se vrti z določenimi vrtljaji na minuto, odvisno od moči vetra. Ta dva izuma sta omogočila empirično merjenje in posredovanje hitrosti vetra na dolge razdalje, kar je omogočilo opozorila o nevihtah. To je postalo še posebej zaželeno po pomorski vojni med Francozi in Angleži leta 1854, kjer je bilo veliko ladij izgubljenih zaradi hudih neviht.
Čeprav se je Beaufortova lestvica še naprej uporabljala skozi vse 19. stoletje, ni bilo standardnega načina povezovanja vrtljajev anemometra skodelice z dano stopnjo sile vetra, saj se je po vsem svetu uporabljalo več kot 30 nestrinjajočih se lestvic. Šele leta 1926 je bila vzpostavljena enotna lestvica z rahlimi spremembami leta 1946. Beaufortova lestvica je v uporabi še danes, vendar mnogi pomorščaki preprosto merijo hitrost vetra v vozlih.