Bruto domači proizvod ali BDP je merilo vseh storitev in blaga, proizvedenih v državi v določenem obdobju, običajno v enem letu. Ta ukrep upošteva, da tržna vrednost blaga in storitev doseže številko, ki se uporablja za presojo stopnje rasti gospodarstva in splošnega gospodarskega zdravja zadevne države. Kot gospodarski ukrep je lahko BDP zelo uporabno merilo, vendar ima nekaj resnih pomanjkljivosti, zaradi katerih so nekateri ljudje predlagali uporabo alternativnih meril gospodarske in socialne blaginje.
Ko se izračuna BDP, vključuje vso zasebno in državno porabo, proizvedeno blago in storitve ter izvoz. Prilagojen je uvozu in inflaciji, da dosežemo številko, za katero se domneva, da natančno odraža vsoto blaga in storitev v državi. BDP je mogoče izraziti kot skupno število, vendar se pogosteje pretvori v številko na prebivalca, kar ustvari številko, ki odraža povprečje na državljana. Visok BDP na prebivalca je povezan s splošnim izboljšanjem življenjskega standarda.
Ena od prednosti BDP je, da je, ker je izračunan na zelo jasen in standardiziran način, enostavno primerjati prejšnje številke za presojo zdravja gospodarstva. Ekonomisti lahko tudi pretvorijo BDP iz različnih držav, da primerjajo svoja gospodarstva med seboj. Ključna želja je pokazati, da je gospodarstvo države raslo od prejšnjega leta, pri čemer države običajno izdajajo četrtletne ocene, da bi ljudem dale predstavo o tem, kako dobro je njihovo gospodarstvo.
Ena največjih težav z BDP je, da ne upošteva črnih in sivih trgov. Čeprav se to morda ne zdi veliko vprašanje, imajo nekatere države črne trge, ki bi dejansko lahko predstavljali znaten delež BDP, zelo močno preprodajali. Številka tudi ne upošteva porazdelitve bogastva, saj številke na prebivalca skrivajo gospodarske razlike. Narod, kot so Združene države, ima na primer zelo velik BDP na prebivalca, vendar veliko razliko med najbogatejšimi in najrevnejšimi Američani.
Računovodstvo BDP tudi ne upošteva kakovosti proizvedenega blaga in storitev ali namena, za katerega so bili proizvodi in storitve proizvedeni. Država, ki si opomore od hudega orkana, na primer, bi lahko porabila veliko denarja za popravilo škode zaradi orkana in s tem povečala svoj BDP, vendar okrevanje po orkanu ne bi bilo nujno povezano z gospodarsko rastjo. Okoljevarstveniki so ukrep kritizirali tudi zaradi neupoštevanja okoljskih dejavnikov, na primer v primerih blaga, ki povzroča onesnaževanje. Dejansko lahko ta številka celo nagradi okoljsko škodo, saj se sredstva, ki so bila razdeljena za čiščenje, štejejo kot del celotnega BDP.
SmartAsset.