Zdravljenje raka mehurja z bacilom Calmette-Guerin (BCG) je oblika imunoterapije, ki močno zmanjša tveganje ponovne tvorbe tumorja v mehurju po kirurški odstranitvi raka. Zdravljenje je idealno za bolnike, ki imajo srednje ali visoko tveganje za ponovitev raka. Zgodovinsko razvito kot cepivo proti tuberkulozi (TB), je BCG pripravljen iz živega seva oslabljene bakterije, bacila goveje tuberkuloze, ki ima stimulativni učinek na imunski sistem.
Od osemdesetih let prejšnjega stoletja je vse več dokazov pokazalo učinkovitost zdravljenja raka mehurja BCG kot izvedljive oblike imunoterapije. Čeprav natančen mehanizem ni jasen, bakterija BCG deluje tako, da spodbuja imunski sistem za boj proti rakavim celicam. Sintetična oblika beljakovine imunskega sistema, imenovana interferon, ki lahko pomaga telesu v boju proti okužbam, se lahko uporablja za zdravljenje raka mehurja in se včasih uporablja v kombinaciji z BCG.
Zdravljenje raka sečnega mehurja BCG se daje intravezikalno preko urinskega katetra. Zdravljenje se običajno izvaja ciklično, enkrat na teden šest tednov in nato vsake tri do šest mesecev dve leti. Vnos tekočine je treba omejiti štiri ure pred zdravljenjem raka mehurja BCG. Med zdravljenjem je uriniranje prepovedano dve uri, morda pa bo potrebno nekaj gibanja, da se zagotovi prekrivanje celotne stene mehurja. Po zdravljenju se je treba dve uri izogibati kofeinskim pijačam, po vsakem uriniranju pa je treba umivati genitalije šest ur.
Morebitni stranski učinki zdravljenja raka sečnega mehurja BCG so na splošno blagi. Pogosta sta pekoč občutek ali bolečina med uriniranjem. Poročali so tudi o spremembah uriniranja, utrujenosti, bolečinah v sklepih, zvišani telesni temperaturi, izgubi apetita in slabosti. Manj pogosti, a hujši neželeni učinki vključujejo hepatitis; absces; in vnetje pljučnega tkiva, prostate, mod ali kože. Drugi manj pogosti, a hujši neželeni učinki vključujejo krčenje mehurja, obstrukcijo sečevodov, alergijsko reakcijo, nizko število belih krvnih celic ali krvav urin. Osebe, ki so v imunosupresivnem stanju ali so noseče, ne smejo biti izpostavljene BCG.
V preteklosti je bila najpogostejša uporaba BCG za imunizacijo proti tuberkulozi. Cepivo BCG je bilo prvič uporabljeno pri ljudeh leta 1921. Zdravstveni strokovnjaki priporočajo dajanje BCG otrokom, ki so rojeni v državah, kjer je tuberkuloza pogosta. Obstaja nekaj drugih uporab za BCG, vključno z zdravljenjem gobavosti, raka burulija, raka debelega črevesa in danke, sladkorne bolezni, kroničnih vnetnih težav z mehurjem in multiple skleroze.