Bazilarna arterija je krvna žila, ki sodeluje pri transportu oksigenirane krvi iz srca v možgane. Nahaja se na dnu možganov, kjer se stikata dve vretenčni arteriji. Poleg teh vretenčnih arterij je bazilarna arterija del sistema, znanega kot vertibrobazilarni sistem. Ta sistem je del mreže arterij, znanih kot Willisov krog, ki oskrbuje možgane s krvjo. Bazilarna arterija se razide v levo in desno posteriorno možgansko arterijo, ki sta tudi del Willisovega kroga.
Kri iz bazilarne arterije večinoma oskrbuje možgansko deblo, mali možgani in okcipitalne režnje možganov. Možgansko deblo je odgovorno za stvari, kot sta zavest in pozornost. Ostrino vida in prostorsko zaznavanje nadzirajo predvsem okcipitalni režnji. Mali možgani so vključeni v ravnotežje, koordinacijo in druge motorične sposobnosti.
Pomanjkanje zadostne količine krvi na teh območjih lahko povzroči simptome, kot so omotica, vrtoglavica, zmedenost in poslabšanje vida. Bolniki lahko doživijo te simptome od nekaj minut naenkrat do neprekinjeno. V najbolj skrajnih primerih lahko disfunkcija bazilarne arterije povzroči poškodbe možganov ali celo smrt.
Obstajata dva osnovna načina disfunkcije bazilarne arterije: blokada in izbočenje. Blokada bazilarne arterije je lahko delna ali popolna in je pogosto posledica kopičenja plaka v arteriji. Takšne obloge lahko omejijo pretok krvi bodisi z zožitvijo arterije bodisi tako, da se del plaka sprosti in povzroči blokado navzdol. Nenormalno izbočenje arterije, znano kot anevrizma, kaže na šibkost stene arterije in tveganje za rupturo arterije. Anevrizmo lahko povzroči akutno stanje, kot je fizična poškodba glave, ali kronične težave, kot so visok krvni tlak ali prirojene okvare.
Diagnozo takšnih stanj lahko postavimo z minimalno invazivnimi ali popolnoma neinvazivnimi postopki, kot sta računalniška tomografska angiografija (CTA) ali magnetna resonančna angiografija (MRA). Pri postopku CTA se kontrastno barvilo injicira v pacientove krvne žile, rentgenski žarki, posneti po tem, ko je barvilo krožilo skozi območje zanimanja, pa se nato na računalniku analizirajo glede nepravilnosti. Postopki MRA so lahko minimalno invazivni ali popolnoma neinvazivni. Injiciranje kontrastnega barvila za postopek MRA je neobvezno in se lahko opravi ali pa ne po presoji izvajalca zdravstvenih storitev. Za MRA je območje zanimanja posneto z uporabo magnetnega polja in ne sevanja.
Zdravniki lahko popravijo bazilarno arterijo z različnimi kirurškimi tehnikami. Lahko odstranijo obloge iz arterije ali naredijo alternativne poti za usmerjanje krvi okoli blokade. Na primer, nova krvna žila se lahko uporabi za izogibanje blokadi v postopku, znanem kot obvodno cepljenje. Kirurgi lahko okrepijo anevrizmo s kirurškim ovijanjem drugega materiala okoli oslabljene žilne stene.