Baza podatkov o tarifah je podroben seznam tarif, ki so določene za posamezne vrste blaga. Uvozniki bodo redno pregledovali zbirko podatkov o tarifah, da bodo lahko ugotovili, koliko uvoznih dajatev bodo morali plačati za izdelek, in ta znesek vključili v svoje finančno načrtovanje. Izvozniki bodo uporabljali takšno bazo podatkov, ko se bodo odločali, kakšno ceno zaračunati tujim strankam, saj bodo vedeli, da bodo morali kupci to tarifo plačati.
Tarifa je običajno davek, ki se uporablja za uvoz določenega blaga, čeprav se lahko uporablja za izvoz. V nekaterih primerih se lahko tarife uporabljajo preprosto kot splošno orodje za dvig prihodkov za vlado. V drugih primerih so lahko tarife poskus vplivanja na cene in s tem vplivanja na trgovino. Namerna uporaba visokih carin za odvračanje državljanov od nakupa uvoženega blaga in s tem spodbujanje poslovanja domačih proizvajalcev je znana kot protekcionizem.
Baza podatkov o tarifah bo običajno bolj dostopna različica dokumenta, znanega kot tarifni razpored. To je pravni zapis o tarifnih stopnjah. Baza podatkov to zgolj spremeni v obrazec, ki ga je mogoče enostavno iskati v elektronski obliki. Iskanje urnika v tiskani obliki je lahko izjemno zapleteno, saj razporeditev seznamov ni vedno v vrstnem redu, ki bi se določenemu uvozniku zdel logično.
Baza podatkov o tarifah je običajno izjemno zapleten in podroben niz podatkov. Na primer, različne tarifne baze Združenih držav Amerike delujejo iz dokumenta, znanega kot Harmonizirani tarifni načrt. Ta vsebuje več kot 17,000 kategorij blaga. Na primer, samo vulkanizirani prenosni jermeni so razvrščeni v osem različnih kategorij, odvisno od njihove velikosti, ali so rebrasti in ali vsebujejo druge materiale.
Večina držav sodeluje v sistemu, znanem kot Harmonizirani sistem opisov in kodiranja blaga, sicer znan kot Harmonizirani sistem. To pomeni, da vse ustrezne države uporabljajo enake referenčne oznake za isto vrsto blaga. V okviru sistema vse države sledijo seznamu štirimestnih oznak za splošne kategorije blaga, nato pa nadaljnji dve številki za pokrivanje podkategorij. Ideja tega sistema je zagotoviti, da je podjetjem v eni državi lažje preveriti podrobnosti tarifne baze podatkov v drugi državi. Sistem omogoča tudi lažje zbiranje podatkov, kot je statistika svetovne trgovine.