Bas klarinet je inštrument z enim trsom v družini pihal in je največji klarinet. Narejen je iz lesne ali plastične smole in ima standardni razpon štirih oktav. Izumljen v poznem osemnajstem stoletju, je bas klarinet redni član simfoničnih orkestrov in koncertnih skupin od zgodnjih 1900-ih.
Standardni bas klarinet je običajno narejen iz grenadile, afriškega črnega lesa ali plastične smole. Telo je sestavljeno iz dveh ravnih črnih delov s kovinskimi tipkami. Na spodnjem koncu se kovinski zvonec ukrivi navzgor, na drugem koncu pa kovinski vrat ukrivlja ustnik proti igralcu. Večina bas klarinetistov uporablja kratko stojalo na dnu ali ovratni pas za porazdelitev teže.
Štiri oktave so tipičen obseg bas klarineta. Igra v tonaliteti koncertnega B-duva, eno oktavo nižje od bolj običajnega sopranskega klarineta. Z uporabo razširitvene tipke lahko profesionalni bas klarineti dosežejo koncertni B-ravni nekaj več kot dve oktavi pod srednjim C ali B-ravni1 v znanstvenem zapisu višine. Glasba redko zahteva višjo noto kot B-flat5, vendar lahko izkušen igralec igra veliko višje na visokokakovostnem inštrumentu.
Večina bas klarinetov uporablja prstni sistem Boehm, tako kot večina družine klarinetov. Podaljšek in dodatni registrski ključ sta edina razlika med tipkami bas klarineta in tipkami sopranskega klarineta. Te tipke so prisotne samo na vmesnih in profesionalnih instrumentih.
Strokovnjaki za glasbeno zgodovino niso prepričani, kdaj je bil točno razvit bas klarinet, vendar je človek po imenu G. Lott leta 1772 v Parizu v Franciji izumil »bas cev«. Leta 1793 je Heinrich Grenser v Dresdnu v Nemčiji ustvaril “klarineten-bas” za uporabo v koračnicah namesto fagota. Do leta 1838 je belgijski proizvajalec po imenu Adolphe Sax izdelal instrument, ki je hitro postal standard.
Ena prvih skladb z uporabo bas klarineta je bila opera Emma d’Antiochia Saveria Mercadanteja, ki so jo odprli leta 1834. Začetek leta 1845 s Tannhauserjem je skladatelj Wilhelm Richard Wagner začel popularizirati inštrument s svojimi številnimi operami. Kmalu so jo drugi skladatelji, kot so Franz Liszt, Giuseppe Verdi in Giacamo Puccini, začeli vključevati v svoje skladbe.
V dvajsetem stoletju je bas klarinet postal standardni član vsakega simfoničnega orkestra in koncertne skupine. Instrument je prisoten tudi v koračnicah in jazz kombinacijah. Čeprav so bas klarineti v popularni glasbi redki, so jih Beatli predstavili v filmu “When I’m Sixty-Four.