Barter ekonomija ljudem omogoča neposredno izmenjavo blaga in storitev brez uporabe valute ali žetonov. Primeri menjave so obstajali v številnih zgodovinskih gospodarstvih, čeprav so bile ekskluzivne menjalne ekonomije nenavadne, pogosto omejene na majhne regije. Poleg medsebojnega trgovanja z blagom in storitvami v takih gospodarstvih lahko ljudje sodelujejo tudi v olajšanih trgovinah, ki vključujejo več strank, ki se serijsko zamenjajo, da omogočijo izdelku, da se premika skozi več izmenjav, da doseže želeni rezultat. Struktura in funkcija takšnih gospodarstev se lahko razlikujeta.
Tisti, ki sodelujejo v menjalni ekonomiji, potrebujejo ali imajo določeno blago in storitve, ki so jih pripravljeni zamenjati. Na primer, nekdo, ki potrebuje piščance, bi lahko plevel na vrtu ali menjal pletene izdelke z osebo, ki ima piščance. Te stranke ne uporabljajo denarja za predstavljanje vrednosti v transakciji in sodelujejo neposredno med seboj namesto prek tretje osebe, kot je podjetje za urejanje okolice ali zadruga za vlakna. To je lahko učinkovito v lokalnem obsegu transakcij, saj ljudem omogoča neposredno povezavo in zmanjšuje povezane stroške.
Resnične menjalne ekonomije, kjer se denarja in žetonov sploh ne uporabljajo, so nenavadne. Pogosteje je menjava del lokalnega gospodarstva in lahko zajema različne odstotke transakcij. Na lokalni ravni je olajšanje menjave morda enostavno, saj se trgovci zlahka povežejo med seboj in uživajo določeno stopnjo zaupanja. V večjem obsegu je lahko težje ustvariti funkcionalno barter gospodarstvo zaradi oddaljenosti in drugih ovir za komunikacijo.
V nekaterih regijah je mogoče opaziti menjalne trge posebej za menjavo ali tiste, ki pozdravljajo menjavo in alternativne valute. Trgovci pridejo na trg in sodelujejo med seboj za dostop do potrebnega blaga in storitev. Možne so tudi spletne izmenjave. Ti ustvarjajo mrežo posameznikov, ki se lahko pogajajo o plačilnih pogojih za ponudbe na spletni strani. Nekatera od teh plačil lahko vključujejo menjavo med dvema ali več strankami.
Pri bolj zapletenih olajšanih transakcijah znotraj barter ekonomije lahko ljudje, ki potrebujejo predmete, delajo skozi verigo poslov, da na koncu dobijo tisto, kar potrebujejo. Ta vidik barter ekonomije lahko zahteva zaupanje in usklajevanje med vpletenimi ljudmi. Na primer, oseba z ročno tkanimi preprogami, ki potrebuje jajca, morda ne pozna nikogar s piščanci, ki potrebuje preproge. Vendar pa ta oseba morda pozna nekoga z žitom, ki želi preproge. Tkalec se je lahko usposobil za žito in nato žito zamenjal za jajca.
SmartAsset.