Barit je mineral, ki ga najdemo v naravnih nahajališčih po vsem svetu. Znan tudi kot barit, je zanimiv predvsem za naftno in plinsko industrijo, ki ga uporablja pri proizvodnji vrtalnih blatov. Sekundarne uporabe barita lahko vidimo v medicini, industrijski proizvodnji in številnih drugih aplikacijah. Rudarska podjetja lahko kupcem zagotovijo surov ali predelan barit, skupaj z drugimi minerali, ki jih lahko najdejo v neposredni bližini.
Številni procesi oblikovanja, vključno z izhlapevanjem in geotermalnim odlaganjem, lahko prispevajo k nastanku tega minerala, ki ga pogosto najdemo v povezavi z materiali, kot sta peščenjak in hematit. V naravi je sestavljen iz ohlapnih kristalnih formacij, ki se pogosto zlahka cepijo. Kristali so lahko beli, sivi, rjavi in rdeči do rožnati, odvisno od sosednjih mineralnih spojin. Čisti barit ima mineralno formulo BaSO4, sicer znan kot barijev sulfat.
Zanimiva lastnost barita je njegova izjemna teža. Mineral je veliko težji od drugih primerljive velikosti. V vrtalnih tekočinah je uporabno utežilo, čeprav morajo naftna in plinska podjetja pri izračunih vrtanja kompenzirati tudi dodano težo barita. Zaradi teže ga je tudi enostavno prepoznati, saj bo težji, kot je videti, kar ga lahko pomaga razlikovati od kristalnih formacij podobnega površnega videza.
Nekatera podjetja uporabljajo ta mineral kot polnilni material v betonu in drugih izdelkih. Lahko je uporaben za zaščito pred sevanjem, kjer plasti betona in drugih materialov ustvarijo steno za izolacijo območja z radioaktivnimi snovmi. V medicini se predelan barit v obliki barija uporablja za nekatere vrste medicinskih slikovnih študij. Bolniki pogoltnejo mineral, ki je na rentgenskem posnetku neprozoren, kar zdravnikom in zdravstvenim delavcem omogoča preučevanje žrela in prebavnega trakta. Ni topen v vodi in ga telo izloči brez kopičenja v tkivih, kot so jetra in ledvice.
Rudarska podjetja analizirajo nahajališča barita, da ocenijo, koliko mineralov je na voljo, in testirajo nečistoče in spremljajoča nahajališča, ki bi lahko bila tudi finančno uporabna. V procesu vrtanja in rudarjenja lahko odkrijejo vrsto izdelkov, ki jih je mogoče ločiti s predelavo za uporabo v različnih aplikacijah. Obdelava običajno vključuje mletje, da se komponente ločijo in zmanjšajo na drobce podobne velikosti zaradi lažjega rokovanja. Razdrobljeni minerali se lahko podvržejo dodatnim postopkom za njihovo čiščenje in pripravo za različne namene.