Ker bolnišnice in zdravstvene ustanove sprejemajo več debelih bolnikov, je bariatrično dvigalo postalo nujen kos opreme. Premikanje ljudi s prekomerno telesno težo v zdravstveni ustanovi je težje kot ravnanje s pacienti povprečne velikosti. Zmanjšanje proračuna in osebja pomeni, da v danem trenutku morda ni na voljo posebej usposobljene ekipe dvigala, tveganje za poškodbe negovalcev pa je večje. Bariatrična dvigala so na voljo v več vrstah in omogočajo lažjo in varnejšo potrebno nalogo dviganja teh bolnikov.
Ko medicinske sestre in negovalci premikajo bolnike, ki niso ambulantni, se pogosto zanesejo na dvigalo pacienta z zanko, ki drži pacienta ali nosila. Deluje preko hidravlične črpalke. Bariatrično dvigalo ima enega ali dva elektromotorja za dodatno moč. Lahko se namesti na strop na tirnici, ki pokriva celotno sobo, ali prenosno enoto, ki jo je mogoče voziti po objektu. Običajno je ocenjena do 1,000 funtov (približno 455 kg), medtem ko je ocena do 400 funtov (približno 182 kg) značilna za običajno dviganje.
Brez bariatričnega dvigala morajo skrbniki uporabljati ekipo za ročno dvigovanje, kar zahteva več ljudi. Tudi z enoto bi morala imeti bariatrična ekipa posebno usposabljanje, da ne bi poškodovala sebe ali pacienta. Poškodbe hrbta so glavni vzrok za izgubo delovnega časa med zdravstvenimi delavci, večinoma zaradi premikanja pacientov vseh velikosti. Motorizirana enota ne le preprečuje, da bi omejeno osebje prevzelo svoje druge naloge, da bi pomagalo, ampak zmanjša tveganje za poškodbe tako ekipe kot pacienta.
Bariatrično dviganje se razlikuje od običajnega dvigala za paciente. Je večji, z večjim okvirjem in zanko in ga na splošno lahko upravlja manj ljudi naenkrat. Večji je tudi okvir, kar lahko za mobilne enote zahteva večje hodnike in širša vrata. Bariatrično dvigalo, ki se uporablja za vadbo hoje, drži paciente pokonci, ko vadijo hojo, ima manjšo zanko in kolesa, ki jih je enostavno manevrirati. Seveda bodo te naprave stanejo več kot standardna pomožna enota.
Debeli bolniki imajo večje tveganje za resne zdravstvene težave, kot so bolezni srca, sladkorna bolezen, težave z dihali in artritis. Vsi ti pogoji otežujejo njihovo premikanje ali prestavljanje, ker imajo lahko velike težave pri pomoči. Pogosto jim je zaradi neprijetnih predhodnih izkušenj lahko nerodno ali neprijetno zaradi tega postopka, kar lahko povzroči nelagodje tudi negovalcem. Zanke in pomožne naprave lahko povzročijo težave, če se bolniki ne morejo nasloniti brez težav z dihanjem. Na srečo ima tipično bariatrično dvigalo funkcijo, ki pacientu omogoča, da ostane v pokončnem sedečem položaju.