Bao yu je izraz, ki se na Kitajskem uporablja za opis morskega ušesa, vrste morskega polža, ki živi v školjki in je cenjen kot hrana. Uho lahko jeste surovo, posušeno, konzervirano ali dimljeno. Lahko ga kuhamo v juhah, pomešamo z rižem ali prepražimo. Na Kitajskem uho pogosto postrežejo med velikimi festivali, porokami in drugimi dogodki. Na telo morskega ušesa je pritrjena zelo mišičasta noga, ki jo običajno odstranimo in posušimo, da jo kasneje zaužijemo kot poslastico.
Abalone živi na dnu obalnih voda na območjih, kjer lahko najde zaščito v skalah. Raste počasi, traja od šest do osem let, da doseže polno zrelost. Zaradi tega so številne države sprejele zakone, ki prepovedujejo množično nabiranje teh mehkužcev. Čeprav ni tako redek kot nekatera druga morska bitja, je bao yu dovolj redek, da v Aziji zahteva visoko ceno.
Redkost bao yuja je zgodovinsko omejila njegovo porabo na izkušnjo za licenčnine. Izboljšane ribolovne tehnike in trgovina so povečale zaloge morskega ušesa, tako da je lahko uživalo širše občinstvo. Kasnejši razvoj postopka konzerviranja je končno pripeljal bao yu v doseg večine prebivalstva.
Med praznovanji in festivali je bao yu skoraj vedno na jedilniku. Lahko ga podarite kot darilo ali pošljete sorodnikom v tujino. Je pričakovan del praznovanj in je vključen v večino slavnostnih banketov.
Način priprave bao yu na Kitajskem se razlikuje od načina, kako ga pripravljajo v nekaterih drugih azijskih državah. V kitajski kuhinji se najpogosteje uporablja konzervirana sorta mehkužcev. Sveža ali živa sorta je redko vidna, drobovje pa se skoraj nikoli ne uporablja.
V kantonski kuhinji se lahko bao yu obravnava na več načinov. Klasična jed je preprosta juha iz posušenega ušesa s šparglji. Uporaba posušenega morskega ušesa v juhah je tradicionalna, saj traja nekaj ur kuhanja, da postane meso spet mehko. Če ga ne uporabimo v juhi, je treba posušeno uho nekaj dni namakati, da je užitno.
Tipičen pripravek je tudi cvrtje bao yu. Običajno se izvaja s sorto v pločevinkah, postopek cvrtja pa je treba natančno določiti. Abalone je treba cvreti minuto ali manj. Če ga predolgo kuhate, postane trdovraten, če ga ne kuhate dovolj dolgo, lahko povzroči nenavadno teksturo in ribji okus, zlasti če uporabljate konzervirano sorto.