Kroglični navijalnik je električni ali ročni stroj, ki se uporablja za ustvarjanje kroglic preje za pletenje. Številne trgovine s pleteninami imajo navijalke za navijanje, s katerimi svoje pletenice spremenijo v kroglice, nekatere domače pletilke pa imajo radi svoje pri roki, še posebej, če delajo z veliko preje, ki je priložena v špicah. Ljudje, ki predejo in barvajo svojo lastno prejo, imajo lahko tudi navijalnik. Številna podjetja za oskrbo s pleteninami prodajajo navijalke za kroglice, trgovine s pleteninami pa jih lahko tudi posebej naročijo za svoje stranke. Kroglični navijalec se lahko imenuje tudi navijalec volne.
V bistvu navijalnik za kroglice spremeni nit ali snop preje v urejeno kroglico s popolno mero napetosti. Pletilec lahko dela z zunanje ali notranje strani krogle, odvisno od osebne izbire. Ko se projekt pletenja razvija, lahko pletilec zlahka izvleče več preje iz kroglice, ne da bi bil zaskrbljen zaradi zapletov in nereda. V krogli preje zelo uživajo tudi mačke, včasih na škodo preje.
Preden se poglobite v to, zakaj so potrebni navijalci za kroglice, je koristno vedeti o korakih, ki vodijo do krogle preje. Za izdelavo preje se vlakna, kot je volna, česajo, mikajo in predejo v dolgo dolžino idealno enakomernega, gladkega materiala. Ko je preja predena, se zvije v vrečke za enostavno rokovanje in umiranje. Medtem ko so špice primerne za obdelavo preje, niso primerne za pletenje, saj se lahko med obdelavo zapletejo in zapletejo. Kot rezultat, pletilje potrebujejo svojo prejo v bolj uporabni obliki. Kroglica preje je idealna, saj ohranja prejo tesno organizirano in urejeno.
Številne trgovine s pleteninami prodajajo nekaj preje, ki je bila v tovarni že zvita v kroglice. Vendar pa mnoga podjetja, ki se ukvarjajo s prejo, prodajajo svojo prejo v vrečkah ali pletenicah, ne pa v kroglicah. To je običajno pri majhnih podjetjih, ki ročno barvajo svojo prejo, ali podjetjih, ki so specializirana za visoko kakovostno prejo. Manjša je verjetnost, da bodo za namota uporabljena elastičnost, zato bo preja v boljši obliki, ko jo bo pletilec želel uporabiti. V preteklih časih so pletilke morale uporabljati roke voljnih žrtev, da so navijale svoje kroglice preje, pri čemer so morale paziti, da so kroglice dovolj ohlapne, saj bo izjemno tesna kroglica uničila elastičnost preje. Razvoj navijalke je bil dobrodošla izboljšava pletenja.
Naprava se pripne na mizo in ima osrednji stolpec, okoli katerega je navita preja. Pletilec ročno zavrti navijalnik, da naredi kroglo preje, ali pa uporablja električno različico, ki opravi vse delo. Vendar pa je pomembno, da se preja pri uporabi krogličnega navijalca ne vleče neposredno iz zavitka. To lahko obremenjuje zobnike stroja, saj se bo boril z istimi zapleti in rjuženjem, ki jezijo pletilje, ki poskušajo delati z nitmi preje. Pletelje lahko pletenico odvijejo, ko se navijalo za kroglo, ali pa uporabijo napravo, imenovano swift, ki razplete nit na ogrodje, kot je dežnik. Swift se vrti, da navije prejo na kroglični navijalnik.