Balirka je stroj, ki stisne in veže količino materiala v okroglo ali pravokotno obliko za transport in shranjevanje. V kmetijskih aplikacijah se balirka reže vegetacijo ali seno, ki je običajno namenjeno za živalsko krmo in se vleče za traktorjem. V industrijskih aplikacijah se stacionarna balirka uporablja za stiskanje in vezanje materialov, kot sta papir in karton, pri pripravi za recikliranje.
Porezano rastlinje, kot so lucerna, detelja ali seno, se seseklja in pusti na polju v ozkem pasu, znanem kot venec. Traktor, ki vleče balirko, se giblje vzdolž vogala, kjer vrsta zob pograblja rezan material s tal. Notranji mehanizem ohranja krmilo pod pritiskom, da ga stisne in nadaljuje z dodajanjem materiala, dokler bala ni želene velikosti. Bala je ovita z vrvico ali žico, da jo pritrdimo.
Različne kmetijske balirke lahko proizvajajo bale različnih velikosti in oblik. Manjše pravokotne bale so primerne za skromnejše, manj mehanizirane kmetijske dejavnosti. Z njimi je lažje rokovati, saj tehtajo le okoli 50 funtov. Velike pravokotne ali okrogle bale se proizvajajo v velikih komercialnih dejavnostih. Te bale lahko tehtajo celo tono in za prevoz potrebujejo posebno težko opremo. V primeru majhnih bal balirka bodisi spusti bale na tla, da jih poberejo pozneje, ali pa uporabi ejektor, da balo vrže v odprto prikolico, vlečeno za balirko. Velike težke bale pustimo na polju za kasnejši prevzem.
Moč za kmetijsko balirko prihaja iz traktorja, ki jo vleče. S pomočjo priključne gredi se moč traktorja preusmeri na stroj za baliranje. Konjska moč traktorja zagotavlja zadostno silo za vse korake, ki jih izvaja oprema za reševanje.
Balirka za okrogle bale se pogosto uporablja za proizvodnjo silaže, torej živalske krme, ki se razkosa in balira, medtem ko je še zelena. Baliran material zapremo v plastično folijo in pustimo, da fermentira. Ta fermentirana krma zagotavlja boljšo prehrano za živino kot posušeno seno v sezonah, ko ni žetve.
Industrijske balirke, ki predelujejo odpadne materiale za recikliranje, se lahko uporabljajo samostojno ali kot del avtomatiziranega procesa, ki drobi ali ločuje materiale pred baliranjem. Različica se imenuje stiskalnica za baliranje, ki uporablja veliko ploščo, da splošči material in ga nato poveže v balo. Navpična enota je nakladalna od zgoraj in je lahko namenjena izdelavi samo ene bale, preden zahteva ročno razkladanje. Horizontalna enota nalaga na eni strani in proizvaja končno balo na drugi strani. Večino industrijskih balirk poganja električna energija.