Kaj je balijski tiger?

Bali tiger ali Panthera tigris balica je ena od treh podvrst tigra, ki so zdaj izumrle. Najmanjša podvrsta, balijski tigri, naj bi bila izumrla okoli leta 1937 zaradi krčenja gozdov njihovega habitata in lova. Našli so jih le na zelo majhnem območju, indonezijskem otoku Bali, ki skupaj meri le 2,175 kvadratnih milj (5,632 kvadratnih kilometrov).

Na svetu je osem podvrst tigrov, od katerih so tri izumrle – balijski tiger, kaspijski tiger in javanski tiger. Tigri so velike mačke, znane po čudovitem oranžnem in črnem kožuhu ter belih oznakah, kar je eden od glavnih dejavnikov, ki so jih izpostavili izumrtju z lovom. Bali tiger, čeprav je najmanjša podvrsta, je še vedno meril do 7 čevljev (2.13 m) v dolžino in tehtal 200 funtov (90.72 kg), pri čemer so bile samice nekoliko manjše od samcev.

Številni dejavniki so prispevali k izumrtju balijskega tigra. Dejstvo, da je Bali majhna država in otok, je bil velik. Z dotokom ljudi in krčenjem gozdov se je njihov življenjski prostor zmanjšal, bolj so bili izpostavljeni lovcem, zaradi tega, da je Bali otok, pa niso imeli kam drugam. Tudi kljub temu, da so majhni tigri, so na splošno samotarji, kar jih je olajšalo lov.

Tigri, vključno z balijskim tigrom, imajo relativno dolg reproduktivni cikel. To pomeni, da je imel balijski tiger reproduktivno obdobje približno dve do tri leta, ki je vključevalo parjenje, brejost, rojstvo in vzrejo. Vsako leglo je bilo med dvema in tremi mladiči, mladiči pa so pogosto postali žrtev plenilcev, zaradi česar je bilo težko povečati število populacije tigrov in njihovo kasnejše izumrtje.

Pet preostalih podvrst tigrov, in sicer sibirski tigri, bengalski tigri, indokineski tigri, južnokitajski tigri in sumatranski tigri, so v resni nevarnosti izumrtja in so razvrščeni kot ogroženi. Obstajajo predvsem v gozdovih Indije, pa tudi v nekaterih delih Rusije, Kitajske, Indonezije in Mandžurije. Vsi so samotna bitja in zelo teritorialna, zaradi česar so izjemno občutljivi na krčenje gozdov.

Promrt balijskega tigra je treba obravnavati kot opozorilo – brez predanih prizadevanj za ohranitev preostalih tigrovih habitatov je lahko tudi njihovo izumrtje neizbežno. So mesojede mesojede živali, zato je ohranjanje njihove zaloge hrane, ki sega od majhnega plena, kot so opice, pa vse do velikega plena, kot so sloni, prav tako ključnega pomena za njihovo preživetje.