Raziskave so pokazale, da imajo ljudje v azijskih državah nižji holesterol, nižjo stopnjo srčnih bolezni in raka kot Američani. Ponavadi ostanejo manjši, so bolj vitki in živijo dlje. Redna vadba in tesni družinski odnosi igrajo vlogo pri tem, vendar ima tradicionalna azijska prehrana največjo vlogo in velja za najbolj zdravo prehrano na svetu.
Azijska prehrana ne predstavlja samo Kitajske in Japonske, ampak vključuje tudi Severno in Južno Korejo, Indijo, Tajsko in Vietnam. Obroki v teh državah so različni, vendar temelji ostajajo enaki. Meso pogosto ni vključeno v obroke, kar izpušča veliko nasičenih maščob in holesterola. Posledica tega je nizka raven holesterola v telesu, kar zmanjšuje tveganje za bolezni srca in raka.
Azijska dieta je zelo preprosta kombinacija živil. Osnovo prehrane sestavljajo rezanci, riž, kruh in druga žita. Na vrh položimo velike porcije gob, bok choyja in drugega sadja in zelenjave. Prehrana lahko vključuje tudi jajca, perutnino, ribe, fižol, semena, oreščke in občasno nekaj sladkarij.
Soja je glavni vir beljakovin v azijskih državah. Azijci uživajo veliko živil iz soje, kot so tofu, tempeh, razmaščena sojina moka in drugo. Sojina živila so bogata s fitoestrogeni. Fitoestrogeni so skupina spojin, ki se pretvorijo v hormonom podobne snovi, ki delujejo kot šibka oblika estrogena.
Blokirajo estrogenske receptorje v telesu in zmanjšajo celotno količino estrogena, kar zmanjšuje tveganje za raka dojke. Fitoestrogeni lahko lajšajo vročine med menopavzo, tako da nadomestijo izgubljeni estrogen. Ženske, ki živijo na azijski dieti, pogosto lažje preživijo prehod menopavze.
Azijska prehrana običajno ne vključuje mlečne hrane. Mlečne hrane uživamo zmerno, kar lahko povzroči šibkejše kosti. Kalcij je treba dopolnjevati z drugimi živili, kot sta brokoli in bok choy, da bodo kosti zdrave in močne.
Ker vsebuje toliko sadja in zelenjave, je azijska prehrana zelo bogata z vlakninami. Prehrana z visoko vsebnostjo vlaknin pomaga v boju proti boleznim srca. Sadje in zelenjava zagotavljata tudi na tone vitamina C, betakarotena in drugih antioksidantnih spojin.
Čaj je pomemben sestavni del azijske prehrane. Pitje čaja pomaga zmanjšati tveganje za srčne bolezni in možgansko kap, saj čaj vsebuje antioksidativno spojino, imenovano fenol. Fenol je tisto, kar pomaga zaščititi telo pred boleznimi. V zelenem čaju je več antioksidantov kot v črnem.
Ribe vsebujejo posebne maščobe, ki pomagajo preprečevati bolezni srca. Azijci jedo ribe v zmernih količinah. Preveč rib lahko povzroči možgansko kap in druge cerebrovaskularne bolezni. Kot pri večini diet in prehranjevalnih navad je zmernost ključna za doseganje največje prehranske koristi.