“Ayel” je izraz, ki se nanaša na starodavno angleško listino, sodno odredbo, ki jo je izdala oblast kralja. Ayel – tudi ayle, aiel ali de avo – je zahteval, da nekdo, ki je zemljišče nezakonito prevzel po smrti lastnika, ga vrne zakonitemu dediču. Tovrstne listine so bile razvrščene po razmerju pokojnika do dediča, ki je zahteval. Iz ayela je bilo razvidno, da je bil pokojnik dedič zahtevajočega dediča. “Ayle” in “ayel” sta najverjetneje izpeljana iz angleškega napačno črkovanega aïeul, francoske besede za dedka.
Ayel je bil običajno zahtevan, ko je prišlo do zmanjšanja zemljišča. To pomeni, da je ob smrti dedičevega prednika nekdo vstopil v zemljo in jo prevzel, preden je dedič to lahko storil. Če dedič ne bi ukrepal, da bi zemljišče izterjal v razumnem roku, bi lahko storilec zahteval zemljišče na podlagi njegove fizične posesti in dedičeve malomarnosti pri uveljavljanju svojih pravic.
Kot pri drugih listinah prednikov, je ayel nalagal šerifu okrožja, v katerem je bila dežela, da skliče assize, nekakšno sodišče, sestavljeno iz porote. Za razliko od sodobnih sodišč ali porot porotnik ni poslušal uradnih dokazov. Njena sodba je bila izjava o dejstvih, ki so jih člani porotnika zbrali z lastnim znanjem.
Žirija, sestavljena iz lokalnih državljanov, bi si ogledala sporno zemljišče in odločila, ali je zemljišče pripadalo predniku ob njegovi smrti in ali je prosilec zemljišča naslednji dedič, ki ga je prevzel. Po tem, ko je porocnik izvedel dejanske ugotovitve, so sodniki, ki jih je naročil kralj, odpotovali na kraj, da bi pregledali ugotovitve. Če so bile ugotovitve prisodbe v korist dediča in so jih potrdili sodniki, je bilo zemljišče odrejeno nemudoma prenesti na dediča.
Težave bi lahko nastale za dediča, če je minilo zelo dolgo, odkar je storilec prevzel posest zemlje, med drugim tudi zato, ker je preteklo obdobje oteževalo ugotovitev narave prednikovih zadev ob njegovi smrti. Dolžina fizične posesti je okrepila tudi zmožnost dediča storilca, da uveljavlja pravni zahtevek do zemljišča. Če je bil zahtevek oškodovanega dediča proti dediču storilca kršitve, je bil ayel edina možnost za ponovno pridobitev posesti.