Osno vretence je kost vratne hrbtenice v vratu. Drugi od vrha, se nahaja pod atlas kostjo, ki podpira težo glave. Druga imena za os vključujejo C2, za njen položaj; epistropheus, njegovo znanstveno ime; in vertebra dentata, za nenavadno kostno izboklino, ki štrli navzgor iz telesa vretenca kot zob in je zato znana kot dens.
Ta kost ima številne enake fizične lastnosti kot druga vratna vretenca, vključno s telesom v obliki votlega obroča, da lahko vsebina hrbtenice prehaja skozi. Njegovi trnasti izrastki, nazaj štrleči kostni izrastki na zadnji strani kosti, ki so oblikovani kot kitova pravljica, se rahlo nagnejo navzdol in služijo kot pritrdilna točka za hrbtenični in semispinalis cervicis mišice v zgornjem delu hrbta. Oba igrata vlogo pri bočnem upogibanju glave ali upogibanju na eno stran ter pri raztezanju vratnega dela hrbtenice.
Tako kot druga vratna vretenca ima tudi osno vretence par prečnih izrastkov, manjših izboklin na obeh straneh vretenca, ki delujejo kot pritrdilna mesta za številne mišice. Sem spadajo mišice skale, splenius in longissimus mišice v vratu. Ker se te mišice raztezajo od osi, da se pritrdijo na druge točke vzdolž hrbtenice, omogočajo gibanje hrbtenice, zlasti rotacijo in bočno upogibanje glave in vratu.
Ena od značilnosti osnega vretenca je dens, znan tudi kot odontoidni proces. Tako znan po svoji podobnosti z zobom je odontoidni proces tisti, ki omogoča, da se atlas vrti okoli osi in tako povzroči obračanje glave. Ta koščena izboklina štrli navpično iz sprednje strani telesa osi in se členi z notranjo površino sprednjega loka atlasa, kjer ga na svoji zadnji strani drži prečna atlantska vez. Zahvaljujoč temu in številnim drugim ligamentom, ki držijo votline na mestu, je artikulacija, vrtljivi sklep, dobro utrjena in omogoča omejeno rotacijo glave na vratu.
Druga anatomska struktura na osnem vretencu, ki je značilna za njegovo edinstveno funkcijo, je par zgornjih sklepnih površin, ena na obeh straneh sprednjega segmenta telesa vretenca. Na vrhu telesa vretenc nad prečnimi odrastki so zgornje členljive površine nekoliko v obliki fižola in rahlo izbočene. Oblikovani so tako, ker se členkajo s konkavnimi spodnjimi površinami stranskih mas atlasnega vretenca zgoraj, da tvorijo stranske atlanto-aksialne sklepe, enega na obe strani. Ta artikulacija med osnim vretencem in atlasom je sinovialni drsni sklep, kar pomeni, da lahko ti dve skoraj ravni površini v zelo majhni meri drsi ena mimo druge.