Ime šilo se nanaša na številna majhna, koničasta orodja, ki imajo ostro kovinsko rezilo, pogosto palico z oblikovano konico, ki je lahko vstavljena v držalo ali ročaj ali pa tudi ne. Ker so se šila uporabljala in se uporabljajo v različnih poklicih, obstaja veliko različic, ki ustrezajo posebnim potrebam mizarja, krojača, izdelovalca jadra. Za isto vrsto šila je lahko več imen, pa tudi različna šila s podobno uporabo.
V preteklosti se je orodje uporabljalo pri prebadanju ušes. Uporabljali so ga za vstavljanje uhanov kot znamenje suženjstva, v ta namen pa ga še danes uporabljajo nekatera indijanska plemena, vsaj v nekaterih primerih kot del plemenskega obreda, da ustvarijo luknjo za držanje okrasnih uhanov ali ušes diski. Danes se šila običajno prodajajo kot posamezna orodja. Včasih se rezila in gredi prodajajo ločeno, vendar je treba omeniti tudi, da je specializirana vrsta – narejena tako za prebadanje kot z očesom za navoj – najdena v švicarskih vojaških nožih in podobnih večnamenskih orodjih, kot so modeli Leatherman.
Obstaja več različnih vrst:
Knjigovezčeva šila. Knjigovezniki so v preteklosti uporabljali več različnih vrst šil. Ena različica je bila uporabljena za preluknjanje lukenj v papirju za vezavo s šivanjem. Druga je bila uporabljena za prebijanje lukenj v debelih “deskah”, da bi se pripravili za njihovo pritrditev, znano kot “zavezovanje”.
Bradawl ali Pricker. To mizarsko šilo ima poševno konico in se uporablja za izdelavo pilotnih lukenj v lesu za nosilce in vijake.
Šilo za uzda ali pas. Ta tip, ki ga uporabljajo usnjarji za izdelavo lukenj v usnju pred šivanjem, ima konico v obliki diamanta in je na voljo z različnimi premeri, ki ustrezajo delu.
Saddler’s Awl. Ta vrsta se uporablja za prilagajanje polnjenja v polnjenih ploščah sedla, za zrahljanje območij, kjer se je nadev nabil, in za premikanje, če se premakne z mesta. Ta postopek se imenuje šilo.
Praska, klikerjevo ali mizarsko šilo. To orodje za obdelavo lesa se uporablja za označevanje lesa. Konica je zožena in običajno okrogla, čeprav so na voljo tudi vrtalna rezila. Uporablja se tudi za izdelavo pilotnih lukenj v lesu za žeblje in vijake.
Scribe, Scriber ali Scribe Awl. To ime se običajno uporablja za orodja, ki so namenjena označevanju s točko ali črto. To šilo se uporablja za izdelavo vodilnih oznak za žaganje, pisanje znakov, izdelavo kovin in označevanje tekstila. Odvisno od zasnove je lahko izdelan tudi za označevanje kamna, keramike in stekla. Risalni kompas je lahko tudi šilo za črtanje.
Čevljarsko šilo. Čevljar je uporabil ukrivljeno različico za ustvarjanje lukenj za šivanje podplatov čevljev na zgornji del. Poznan je tudi kot sulica sv. Crispina, saj je po tradiciji sveti Crispin – sam čevljar – zavetnik čevljarjev, njegovo šilo pa si predstavljajo kot analog, recimo, sulice svetega Mihaela.
Zabadanje, zaklepanje in jadralsko šilo ali bodeč. Ta različica se uporablja za izdelavo lukenj v jadrih, ki se nato zaključijo z nastavkom, včasih pa tudi pri izdelavi čevljev ali škornjev. Lahko je okrogla ali ovalna.
Šivanje ali usnjeno šilo. Ta pojem šivanja se uporablja za prebadanje usnja ali drugega materiala z majhnimi okroglimi luknjami. Obstajata dva pomembna modela šivalnega šila. Ena je, kot praskasto šilo, preprosto koničasta palica v ročaju, ki se uporablja kot luknjač. Tako lahko pripravite material za šivanje, kot pri izdelavi rokavic, pasov in kapuc za jastrebe, ali pa ustvarite očesce, ki jih kasneje navijejo z nekakšnimi vezalkami.
Druga vrsta šivalnega šila ima votli ročaj, ki drži vreteno niti, in zamenljive konice igel različnih oblik in tež. Konica ima običajno uho za navoj, tako da jo lahko uporabite za luknjanje in šivanje blaga v enem gibu. Uporablja se za šivanje predmetov, ki zahtevajo težke tkanine, kot so platno, jadrnica ali usnje. Posledično so uporabne za oblazinjenje, tende, jadra, šotore, rokavice, torbice in čevlje.