Avtomobilski polnilnik je naprava, ki se priključi na 12-voltno vtičnico za vžigalnik v vozilu, nato pa se poveže z elektronsko napravo, kot je mobilni telefon ali MP3 predvajalnik, da napolni baterijo. Mobilni telefon se običajno poveže z avtomobilskim polnilnikom prek vrat USB ali preprostega napajalnega kabla. Čeprav je na voljo veliko “univerzalnih” avtomobilskih polnilnikov, žal veliko mobilnih telefonov uporablja lastniško zasnovo in pogosto je treba z vsakim novim mobilnim telefonom kupiti nov avtomobilski polnilnik.
Seveda se je možno pogovarjati po telefonu, ko je še priklopljen na avtomobilski polnilnik. Nekateri strokovnjaki pa odsvetujejo, da to počnete prepogosto, saj lahko vpliva na življenjsko dobo baterije. Na splošno je najbolje pustiti, da se baterija mobilnega telefona čim bolj izprazni, preden ga ponovno priključite; ne vključite mobilnega telefona v avtomobilski polnilnik vsakič, ko je v vozilu. Pustite, da se baterija popolnoma napolni vsakič, preden jo uporabite, da čim bolj izkoristite življenjsko dobo baterije.
Avtomobilski polnilci običajno niso edini način polnjenja baterije katere koli naprave. Najbolje je, da avtomobilski polnilnik uporabljate le po potrebi, na splošno pa naprave polnite tako, da jih priključite na steno. Dokumentacija, ki je priložena kateri koli napravi, bo navedla količino ciklov polnjenja, ki jih je mogoče pričakovati za vsako posamezno vrsto baterije, preden jo bo treba zamenjati.
Nekatere vrste avtomobilskih polnilnikov imajo dvojne namene. Ena priljubljena vrsta deluje kot polnilec baterij in FM oddajnik in je priljubljena izbira za MP3 predvajalnike ali telefone, ki lahko predvajajo glasbo. Polnilnik bo polnil baterijo naprave med predvajanjem glasbe preko enega od FM kanalov na radiu v avtomobilu, kot ga izbere uporabnik.
Avtomobilske polnilnike lahko najdete tako rekoč v kateri koli trgovini z elektroniko ali prodajalcu mobilnih telefonov. Običajno so dokaj poceni in jih je v nujnih primerih dobra ideja hraniti v avtomobilu. Poleg avtomobilskih polnilnikov, ki se priklopijo na vtičnico cigaretnega vžigalnika, se zdaj prodajajo novejši tipi polnilnikov. Sem spadajo solarni polnilniki in ročni polnilci, ki imajo ročno ročico, ki jo lahko uporabnik obrne, da napolni baterijo mobilnega telefona.
Avtomobilski polnilniki obstajajo tudi za prenosne računalnike, vendar so običajno veliko večji, saj potrebujejo napajalnik za pretvorbo električnega napajanja vozila v ujemanje s prenosnikom. Skoraj vedno je treba kupiti lastniško blagovno znamko avtomobilskega polnilnika za prenosni računalnik za določeno znamko prenosnega računalnika v lasti. Te vrste polnilnikov tudi ne bi smeli uporabljati kot primarni način polnjenja računalnika.