Dinamometri so na splošno kategorija naprav za testiranje, ki merijo moč ali navor, ki ga proizvaja stroj. Avtomobilski dinamometer, bolj znan kot dyno, je specializiran stroj, ki izračuna, koliko konjskih moči in navora lahko ustvari avtomobil. Avtomobilski dinamometer je priljubljen med avtomobilskimi tunerji in mehaniki, tako kot diagnostično orodje kot način merjenja rezultatov sprememb zmogljivosti.
Obstajata dve glavni vrsti dynosov, razlika med njima pa je, ali preizkušajo moč na motorju ali na kolesih. Moč na kolesih bo vedno manjša zaradi pojava, imenovanega izguba pogonskega sklopa. Dino, ki meri moč na motorju, je predvidljivo znan kot motorni dinamometer. Tisti, ki meri moč, ki gre na kolesa, je znan kot dinamometer s podvozjem. Dinodizatorji šasije ponujajo natančnejši merilnik moči v resničnem svetu – to je moč, ki jo kolesa dejansko prenašajo v hitrost.
Čeprav ne vedno, so dyno motorji pogosto le en element večjega diagnostičnega sistema, znanega kot preizkuševalec motorja. Ti sistemi, ki jih uporabljajo predvsem proizvajalci avtomobilov in motorjev, vsebujejo tudi naprave za testiranje za stvari, kot so emisije, učinkovitost porabe goriva in splošne zmogljivosti stresa. Pogosto se uporabljajo za določitev končnih specifikacijskih številk, ki se objavijo po uradnih kanalih, ko je nov avtomobil predstavljen. Dino motor deluje prek elektronskih senzorjev, nameščenih skozi sam motor, ki zaznajo in prevedejo izhodno moč v običajne merske enote, kot so konjske moči.
Nasprotno pa je osnovna nastavitev avtomobilskega dinamometra s šasijo sestavljena iz rampe in platforme, na kateri je nameščen avtomobil, z valjčki pod pogonskimi kolesi, ki jim omogočajo vrtenje, ne da bi avtomobil nikamor šel. Večina dyno-jev ima samo par teh valjev, kar pomeni, da vozila s štirikolesnim ali štirikolesnim pogonom ne bodo pravilno testirana. Za te avtomobile je treba uporabiti poseben štirikolesni dyno motor.
Valji na dinamofonu s šasijo lahko bodisi izvajajo uporno silo proti kolesom za merjenje moči ali pa so konstruirani tako, da približajo silam, ki jim je vozilo izpostavljeno pri pospeševanju na ravni površini. Te podzasnove so znane kot zavorni in vztrajnostni dinamodi. Vendar je postopek testiranja avtomobila z avtomobilskim dinamometrom na podvozju katerega koli traku razmeroma preprost.
Ko je vozilo postavljeno na preskusno posteljo, se pripne in opravi splošen pregled glede očitnih napak ali napak. Za merjenje vrtljajev motorja na minuto (RPM) je na žico vžigalne svečke nameščen elektronski pobiralnik. Če gre za vozilo z dvokolesnim pogonom, so podložke nameščene pred nepogonskimi kolesi, da se zagotovi, da se ne premikajo. Avto se nato zažene in pripelje do približno 10 milj na uro (22 km/h) na merilniku hitrosti, da se valji poravnajo. Nato se motor pripelje do testne hitrosti, običajno nekje okoli tretje ali četrte prestave.
Trenutek resnice pride, ko se plin nato pritisne navzdol – položaj, znan kot široko odprt plin (WOT) – dokler merilnik vrtljajev ne doseže svoje rdeče črte, na kateri se stopalka dvigne in kolesa se naravno upočasnijo. Običajno preskus vključuje tri od teh zagonov, pri čemer končna števila moči sestavljajo povprečje vsakega zagona. Različni dejavniki lahko vplivajo na skupno moč pri določeni seriji voženj, uglaševalci pa vedno poudarjajo največje dosežene številke, ne pa povprečja.