Avto USB vtičnica se uporablja za napajanje ali omogočanje delovanja prenosnih naprav v avtomobilu. USB je okrajšava za ‘Universal Serial Bus’ in je bil zasnovan za uporabo s centralnimi procesnimi enotami (CPE) računalnikov. Ker so računalniki postali manjši, so te enote postavili v avtomobile in druge avtomobile. Za opravljanje svoje funkcije vtičnica USB potrebuje združljive vtiče in opremo. Takšne vtičnice je mogoče ročno vgraditi v starejše modele avtomobilov.
Prvotna vrata USB je zasnoval Ajay Bhatt iz Intela. Uporabljali so ga za povezovanje naprav z računalniškimi procesorji. Sčasoma je postal standardna zamenjava za druge vrste vrat in vtičnic, kot so vzporedna vrata. Prvotno je bil uporabljen za povezovanje naprav, kot so miška, tipkovnica, monitor in tiskalnik. Razvil se je naprej, tako da so MP3 predvajalniki, mobilni telefoni, kamere in igralne konzole lahko izkoristili tehnologijo.
Odkar je bil prvi avtomobil izumljen, morda že daljnega leta 1769, so bile nenehne revizije in izboljšave. V poznem 20. stoletju je to vključevalo odmik od analognih delov k digitalnim in električnim elementom. Hkrati se je izboljšala periferna oprema, kot sta ura in radio, tako da vključuje CD predvajalnike in satelitsko navigacijo (Sat-Nav). Avto USB vtičnica je bila zasnovana tako, da omogoča vgrajenim računalnikom opravljanje dodatnih funkcij.
Sat-Nav je avtomobilski navigacijski sistem, ki se opira na ameriški globalni pozicijski sistem (GPS). GPS računalniku avtomobila pove, kje je avto, nato pa ga primerja z zemljevidom, shranjenim v pomnilniku CPE. Sat-Nav sistemi zahtevajo računalniški zaslon, ki ga je mogoče priključiti z avtomobilsko USB vtičnico, če taka naprava še ni nameščena v avtomobilu.
Večina sodobnih avtomobilov ima vgrajene računalniške sisteme in zaslone na armaturni plošči nad cigaretnim vžigalnikom in CD predvajalnikom/radiom. V zvezi s tem se avtomobilska USB vtičnica ali vrata uporablja za priklop dodatne opreme v računalnik. Ker so številni narodi prepovedali uporabo mobilnih telefonov med vožnjo, lahko avtomobilsko USB vtičnico uporabite za priključitev telefona v avtomobil za polnjenje. Nato ga je mogoče kombinirati s prostoročnim sistemom z uporabo radijskih zvočnikov za prostoročno vodenje vseh pogovorov.
Avto USB vtičnica se lahko uporablja tudi za polnjenje številnih drugih naprav, vključno s prenosniki, baterijami za fotoaparate in MP3 baterijami. MP3 predvajalnik je mogoče priključiti in uporabiti za predvajanje glasbe prek radijskega sistema. To pomeni, da vozniku ni več treba menjati CD-jev ali preklapljati radijskih kanalov, poleg tega pa lahko voznik uporablja veliko večjo knjižnico melodij.