Avtomatičnost je stopnja sposobnosti, ki jo pokaže posameznik za opravljanje običajnih nalog, ne da bi mu bilo treba uporabiti veliko koncentracije ali truda. Avtomatizacija, ki uporablja spontanost in sposobnost impulzivnega napredovanja, prispeva k bogastvu interakcije z drugimi in k produktivnosti med budnim časom. Medtem ko se posameznik na neki ravni zaveda dejavnosti, je možno biti hkrati osredotočen na druge dejavnosti. Sposobnost večopravilnosti je možna le zaradi človekove sposobnosti izvajanja spontanih dejanj z minimalno potrebno samoregulacijo.
Avtomatičnost najlažje razumemo tako, da pomislimo na vsakodnevne dejavnosti, ki se pogosto izvajajo hkrati. Na primer, najstnik, ki lahko posluša glasbo, hkrati pa opravlja domačo nalogo, je večopravilen, tako da se osredotoča majhno količino pozornosti na vsako funkcijo, namesto da se eni nalogi posveti v celoti. Drug pogost scenarij bi bili odrasli, ki se pogovarjajo med vožnjo vozila. Del psihe se ukvarja s procesom vožnje, medtem ko se drugi del ukvarja z verbalno razpravo.
Del procesa razvoja avtomatizma vključuje učenje in obvladovanje opravljanja različnih nalog. Pri učenju vožnje avtomobila učenec večji delež svoje pozornosti nameni dejavnosti. Ko posameznik enkrat obvlada umetnost vožnje, naloga ne zahteva enake ravni napora ali koncentracije. Ker postane naloga bolj neprostovoljno, se je možno hkrati ukvarjati z drugimi dejavnostmi, kot je petje ob radiu, pogovor po mobilnem telefonu ali uživanje v pogovoru s potniki v vozilu.
Pomembno je omeniti, da avtomatizacija obstaja šele, ko je mogoče naloge opraviti brez velike koncentracije. To stanje je mogoče doseči le z vključitvijo v učni proces, ki je okrepljen z veliko ponavljanja in prakse. Ko se podrobnosti dejavnosti asimilirajo in postanejo rutinske, se spretnost razvije do te mere, da se je mogoče vključiti v nalogo z malo ali brez zavestnega razmišljanja.
Samodejnost igra vlogo pri pomoči ljudem pri opravljanju rutinskih in ponavljajočih se nalog na delovnem mestu, kot je preživljanje dneva z vnosom podatkov ali delom na tekočem traku. Ta sposobnost, da se del duševnih in fizičnih zmožnosti posveti več kot eni nalogi, zagotavlja, da je mogoče ostati duševno oster, namesto da bi se dolgočasil pri delu in morda začel delati napake. S tega zornega kota je avtomatizem bistvenega pomena za ohranjanje produktivnosti.