Avtocestna patrulja je državna organizacija kazenskega pregona s številnimi različnimi nalogami, odvisno od države, v kateri se nahaja. Splošno pravilo je, da avtocestna patrulja v državi deluje neodvisno od regionalnih organov pregona, kot so mestna policija ali šerifi. Policisti skrbijo za javno varnost na državnih avtocestah, pomagajo drugim organom pregona in sodelujejo v izobraževalnih kampanjah, ki so namenjene izboljšanju varnosti za vse državljane.
Civili se pogosto srečujejo z avtocestno patruljo v okviru kazni za prehitro vožnjo. Vendar pa delo avtocestne patrulje je veliko dlje od tega. Pričakuje se, da bo avtocestna patrulja pazila na nevarne prometne situacije in po potrebi izdajala navedbe, policisti pa pomagajo tudi na krajih nesreč, prispevajo k vzdrževanju avtocest, uveljavljajo zakone o gospodarski vožnji in preiskujejo prometne nesreče. Pomemben je tudi izobraževalni vidik avtocestne patrulje in v mnogih državah je mogoče najti policiste, ki komunicirajo z javnostjo v učilnicah in na seminarjih za vožnjo.
Medtem ko je primarni cilj avtocestne patrulje spodbujanje varnosti v vožnji, pa organizacija sodeluje tudi z drugimi organizacijami pregona. Avtocestna patrulja lahko na primer pomaga pri tekočih preiskavah ali pa lahko policisti avtocestne patrulje dopolnijo varnostne podrobnosti na dogodkih. Avtocestna patrulja policistom omogoča tudi usposabljanje na svoji akademiji. Preiskava nesreč je tudi pomemben del nalog avtocestne patrulje, policisti pa lahko pomagajo organom pregona na podeželju, ki imajo pogosto omejene sposobnosti preiskovanja nesreč.
Delo za avtocestno patruljo je lahko nevarno delo. Civili lahko pomagajo policistom na avtocesti, tako da upoštevajo postavljene omejitve hitrosti in se zavedajo možnih nevarnosti. V mnogih državah avtocestna patrulja voznike tudi prosi, naj prijavijo nevarne razmere, vključno s tistimi, ki jih povzroči drug voznik. Avtocestna patrulja ima pogosto posebno telefonsko številko, ki jo lahko pokliče za prijavo pijanih voznikov, v upanju, da bi zmanjšali prometne nesreče pri vožnji pod vplivom alkohola.
Če vas ustavi policist avtocestne patrulje, je to verjetno zato, ker je policist zaskrbljen zaradi vaše vožnje. Morda ogrožate sebe ali druge voznike z nevarno hitrostjo ali nepravilnim vzorcem vožnje. Če ste med prometnim ustavljanjem umirjeni in spoštljivi, je veliko večja verjetnost, da bo šlo gladko. Če želite stopiti na desno nogo, začnite tako, da ugasnete motor in položite roke na volan, ko vas umaknejo, in se vzdržite agresivnega izzivanja policista, tudi če menite, da ste v pravu.
Čeprav je morda skušnjava pridobiti registracijo, licenco in zavarovalno registracijo, tako da so pripravljene, lahko uradnik avtocestne patrulje razbere vaša dejanja drugače. Morda nedolžno odpirate predal za rokavice zaradi zavarovanja, lahko pa posežete tudi po orožju, kot je pištola ali nož. Počakajte, da vas policist vpraša za te predmete, preden jih dobite, in se premikajte počasi, pri čemer naj bodo vaše roke jasno vidne. Vljudno izpolnite razumne zahteve policista in se poskusite spomniti, da je tudi on ali ona človek.