Avtomobilski vitel je naprava, ki vsebuje močan kabel, ki se uporablja za povezavo avtomobila z drugimi predmeti. Obstajata dva osnovna namena vitlov in dva osnovna tipa. Avtomobilski vitel lahko izvleče avto, ko je zataknjen, tako da povežete vitel z velikim mirujočim predmetom. Po drugi strani pa se lahko vitel poveže z nečim manjšim od avtomobila, tako da se manjši predmet lahko potegne. Vsi vitli imajo možnost spuščanja in vlečenja kabla, nekateri vitli pa imajo motorje za vlečenje, medtem ko se nekateri zanašajo na moč avtomobila.
Vitli so na voljo v vseh oblikah in velikostih, od majhnih vitlov z ročno ročico na ribiških palicah do ogromnih vitlov na dvigalih. Ne glede na velikost, vrsto in namen so vsi vitli izdelani na podoben način. V središču vitla je palica, ki je povezana z ročico. Ročica je lahko ročno upravljana, kjer oseba vrti ročico, da obrne palico, ali povezana z motorjem. En konec kabla se poveže s palico, preostali del kabla pa se vije okoli njega.
Na koncu je vitel v bistvu zelo tesna krogla kabla, povezana z ročico. Ta kabel se razlikuje glede na njegovo uporabo. Manjši kabel, kot je ribiška vrvica ali vrvica za zmaja, je lahek in iz plastike ali blaga. Večji kabli, kot so tisti na ladjah ali v proizvodni opremi, so debeli in običajno izdelani iz kovine. Če kabel držite v krogli, ga je enostavno shraniti in se ne zaplete.
V večini primerov je avtomobilski vitel na lažjem koncu težkih vitlov. Vrstica bo pogosto kovinska vrv ali zelo močna sintetika. Po drugi strani je kabel običajno zelo tanek in se bolj zanaša na trdnost svojega materiala kot na njegov profil. Zaradi tega je avtomobilski vitel močnejši od večine svoje velikosti, vendar ne v razredu večjih industrijskih vitlov.
Ti vitli so običajno povezani na sredino zadnjega ali sprednjega dela avtomobila. Z držanjem avtomobilskega vitla v središču avtomobila in vzdolž osi gibanja poveča vlečno moč vozila. Ker je ideja za vitlom zelo težka, so te naprave običajno pritrjene s težkimi sorniki neposredno na okvir avtomobila. To bo preprečilo, da bi se lažji materiali, kot so odbijači ali rešetke, deformirali pod obremenitvijo naprave.