Kompresor avdio video prepletanja (AVI) je program, ki je odgovoren za zmanjšanje datotek AVI ali pretvorbo drugih datotek v AVI. Da bi kompresor AVI deloval, mora zmanjšati kakovost ali velikost datoteke, tako da je potrebno manj pomnilnika. Ta program lahko običajno spremeni druge oblike datotek v datoteke AVI, vendar nekaterim morda ta funkcija manjka. Format AVI se uporablja za zvočne in video datoteke, tako da lahko kompresor deluje na zvok, video ali oboje, da zmanjša pomnilnik. Nekateri kompresorji AVI pozneje lahko povečajo kakovost AVI nazaj na prvotno raven, vendar je ta funkcija neobičajna in je stiskanje lahko trajno.
Za zmanjšanje količine pomnilnika, ki ga potrebuje datoteka AVI, mora kompresor AVI zmanjšati kakovost, velikost ali oboje. Zmanjšanje velikosti pogosto manj škoduje kakovosti in samo zmanjša okno filma, ko se predvaja AVI. Če uporabnik poskuša povečati velikost zmanjšanega okna, bo običajno opazil težave s kakovostjo. Zmanjšanje kakovosti lahko zmanjša hitrost sličic, zato lahko nekateri segmenti preskočijo ali se slabo pretakajo, v videoposnetku pa so pogosto artefakti. Video artefakti so običajno videti kot rahlo razbarvani kvadrati ali pravokotniki in lahko motijo.
Večina programov kompresorja AVI lahko pretvori tudi druge video in zvočne datoteke v format AVI. Nekateri lahko delujejo s katerim koli formatom večpredstavnostnih datotek, drugi pa imajo omejen nabor formatov, ki jih lahko pretvorijo. Kompresor običajno potrebuje bolj kakovosten format datoteke, da ga pravilno stisne v AVI, vendar ne vedno. Ta funkcija ni vključena v vse kompresorje AVI.
Za razliko od nekaterih formatov datotek, ki se uporabljajo izključno za video, avdio ali mešanico obeh, se datoteke AVI lahko uporabljajo za vse tri. Večina datotek AVI je video datotek z zvokom. Ne glede na to, večina programov kompresorja AVI lahko deluje tako z zvočnimi kot video tokovi, da zagotovi, da je datoteka AVI pravilno stisnjena.
Nenavadna lastnost kompresorja AVI je zmožnost dodajanja pomnilnika AVI-ju ali povečanja njegove kakovosti. Ta funkcija je neobičajna, ker je dodajanje kakovosti običajno težje kot odvzemanje. Ko se uporablja kompresor, je kompresija običajno trajna. Da bi to nadomestili, mnogi uporabniki naredijo kopijo AVI, preden jo stisnejo; sicer morda ne bo mogoče pridobiti visokokakovostne različice pred stiskanjem.