Samodejni zaklopnik je odklopnik, ki se lahko ponastavi, potem ko se je sprožil ali odprl zaradi okvare linije. Te vrste odklopnikov se običajno uporabljajo na glavnem omrežju, čeprav so včasih nameščene na dovodih industrijskih strojev. Koncept samodejnega zaklopa je avtomatizirano nadaljevanje oskrbe z električno energijo, kjer so okvare v omrežju po naravi prehodne. Napake vključujejo udare strele in dejavnosti ptic ali živali in bi običajno zahtevale ročno posredovanje za ponastavitev, s čimer bi potrošniki dalj časa ostali brez električne energije. Samodejni zaklopnik je programiran tako, da naredi prednastavljeno število poskusov za nadaljevanje oskrbe, preden ostane odprt, če se napaka nadaljuje.
Velik delež okvar nadzemnih vodov na električnih omrežjih je po naravi prehodnih in se skoraj takoj odpravijo. Primeri teh napak so udari strele, predmeti, ki jih prenaša veter, in živali, ki plezajo na vrv. Ta vrsta napake je na splošno enkraten pojav, ki ne zahteva nobenih popravnih ukrepov. Če se uporabljajo običajni odklopniki, jih mora tehnik fizično ponastaviti, preden se lahko ponovno vzpostavi napajanje; pogosto je posledica tega, da potrošniki dalj časa ostanejo brez električne energije. Po drugi strani pa se avtomatski odklopniki po kratkem času samodejno ponastavijo in, če je napaka odpravljena, ostanejo zaprti, s čimer se nadaljuje normalno oskrbo z električno energijo. Večina jih je programiranih, da to storijo večkrat, običajno trije poskusi, preden ostanejo odprti, če napaka ne obstaja.
Zasnove odklopnikov s samodejnim vklopom vključujejo enofazne in trifazne tipe ter pokrivajo večino metod polnjenja in zapaha, kot so vakuumski, oljni in plinski sistemi. Krmilne naprave, ki poganjajo funkcijo samodejnega vklopa, so programljive in segajo v sofisticiranost od dokaj preprostih elektromehanskih različic do izpopolnjenih digitalnih sistemov. Digitalni sistemi samodejnega zapiranja običajno vključujejo vrsto dodatnih diagnostičnih funkcij, kot so merjenje in zapisovalniki dogodkov. Širok razpon zmogljivosti odklopnikov je na voljo tudi v konfiguracijah s samodejnim ponovnim zapiranjem in vključuje omrežne napetosti od 2,400 voltov do 38,000 voltov ali več in obremenitve do 1,200 amperov. Tipične ocene toka napake na odklopnikih samodejnega vklopa se gibljejo med 500 in 12,000 amperi.
Te avtomatske odklopnike najdemo tudi v težkih industrijskih strojih, zlasti tistih, ki se nahajajo na oddaljenih območjih, kot so črpalke in vlečni vodovi za izkopavanje. V teh primerih so nameščeni odklopniki s samodejnim vklopom, ki preprečujejo občasne napake vlečenega kabla in preobremenitve napajalnika. Tako v teh okoljih kot v okoljih za oskrbo z omrežjem mora biti vse osebje, ki bi ga lahko poklicali, da preveri ali popravi sistemske napake, seznanjeno s statusom samodejnega vklopa odklopnika, da se izognemo električnim udarom, če se odklopnik nepričakovano zapre.