Noga je ptica iz družine Alcidae. Najpomembnejša vrsta v tej družini je lahko velika auk, velikanska ptica, ki je živela v severnem Atlantiku do 1800-ih, ko so jo lovili do izumrtja. Te ptice so dosegle višino 33 palcev (85 centimetrov) in podobno kot dodo, še ena znana izumrla ptica, so bile slabo prilagojene na agresivno plenjenje s strani ljudi. Preživeli avki so bistveno manjši.
Med avke spadajo britvice, avkleti, puffin, guillemots in murres. Fizično so avki podobni pingvinom. So krepko grajeni in imajo izrazito črno-belo perje. Kljub podobnosti so avki tesneje povezani z galebi kot pingvini. Površna podobnost s pingvini je primer konvergentne evolucije, kjer nepovezane vrste razvijejo podobne lastnosti. Te lastnosti so prilagodljivi odzivi na različna domača okolja.
Avki so odlični plavalci in potapljači, ki uporabljajo svoja mišičasta krila, da se poganjajo skozi vodo v iskanju plena. Vse avke lahko letijo, čeprav so nekatere vrste bolj spretne od drugih, ptice pa so na kopnem videti nerodne, saj se niso prilagodile graciozni hoji. Ptice imajo raje odprto vodo v severnih predelih sveta, kjer lahko zlahka lovijo plen. Hladna voda zagotavlja najboljše lovsko okolje za te ptice in lahko izkoristijo hladne vzpone za dostop do številnih virov plena.
Navade se med vrstami auk razlikujejo. Medtem ko ptice preživijo večino svojega časa na odprti vodi, gnezdijo na obali in nekatere vrste bodo vlagale energijo v obrambo gnezda na kopnem, ko ne gnezdijo aktivno. Avke so občutljive na pritiske habitata, kot je segrevanje morske vode, ker so se prilagodile življenju v zelo specifičnem podnebju z zelo posebnimi oceanskimi razmerami. Fosilni dokazi kažejo, da so bile avke nekoč veliko bolj raznolike in široko razširjene, kar ponazarja, kako se je populacija spreminjala, ko se je zemeljsko podnebje spreminjalo skozi geološko zgodovino.
Nekateri zoološki parki in programi ohranjanja ohranjajo populacije ark v ujetništvu. Obiskovalci lahko vidijo ptice in včasih komunicirajo z njimi od blizu, kolonija pa lahko vključuje tudi druge morske ptice, da ustvarijo bolj naravno okolje, zlasti v objektih, ki izobražujejo javnost o vprašanjih ohranjanja. Raziskovalci, ki preučujejo auk in vrste, ki živijo z njimi, lahko poleg opazovanja populacij v divjini izkoristijo populacijo auk v ujetništvu za nekaj svojega dela.