Atropin sulfat je najpogostejša medicinsko uporabljena oblika sekundarnega presnovka atropina, pridobljenega iz smrtonosne nočne sence in drugih strupenih rastlin v družini Solanaceae. Ob preudarni uporabi ima ta alkaloid vrsto uporab v humani in veterinarski medicini. Je antiholinergično zdravilo in tako suši bronhialne izločke, zmanjšuje potenje in se lahko uporablja kot protistrup pri nekaterih vrstah zastrupitev. Ta formulacija se uporablja tudi v oftalmologiji za širjenje zenic in zdravljenje različnih očesnih bolezni. Druga uporaba tega zdravila je spodbujanje srčnega utripa ljudi, katerih srčni utrip je izjemno nizek.
Številni rastlinski sekundarni presnovki so smrtonosni strupi pri velikih odmerkih in medicinsko uporabne spojine pri nižjih odmerkih. Atropin je taka spojina. Za medicinske namene se najpogosteje uporablja kot atropin sulfat, pogosto znan kot hiosciamin. Ta spojina je na voljo v mešanici dveh oblik, d-hiosciamina in l-hiosciamina. Samo oblika v konfiguraciji l-hiosciamina, znana kot stereoizomer, vpliva na fiziologijo sesalcev.
To zdravilo je klasičen primer antiholinergičnega zdravila. Takšne spojine blokirajo učinke kemične signalizacije med določenimi vrstami živčnih celic z zaviranjem acetilholina. Pri atropin sulfatu je ta učinek reverzibilen.
Za delovanje živcev je potrebna aktivnost acetiholina. Spojine, ki zavirajo njegovo delovanje, kot so organofosfatni insekticidi in živčni plini, so lahko smrtonosni strupi. Zdravilo se uporablja kot protistrup za takšne oblike zastrupitve in ga v obliki injekcije nosijo vojaki, ki vstopajo na območja, kjer bi lahko bili izpostavljeni živčnim plinom, kot je sarin.
Antiholinergični učinki lahko pomagajo izsušiti bronhialne izločke. Atropin sulfat je včasih sestavina sirupov proti kašlju. Prav tako zavira potenje in se uporablja za zdravljenje kliničnih stanj, pri katerih se pri bolniku pojavi prekomerna količina znoja.
Očesni zdravniki včasih uporabljajo kapljice za oko, ki vsebujejo atropin sulfat, da razširijo oči bolnikov in tako razširijo zenice. Tako lahko zdravnik bolje pregleda notranjost očesa, da opravi temeljitejši pregled. Zdravilo se uporablja tudi za zdravljenje nekaterih očesnih motenj, kot je posebna oblika glavkoma.
V kritičnih primerih nizkega srčnega utripa se za povečanje utripa uporablja atropin sulfat. Paradoksalno, zelo nizki odmerki imajo lahko nasproten učinek. Pri takšnih zdravljenjih se zdravilo daje v obliki injekcije.
Atropin sulfat deluje s številnimi drugimi spojinami, zato morate zdravniku, ki ga predpisuje, zagotoviti seznam vseh zdravil in dodatkov na recept, ki jih jemljete. Učinki tega zdravila se povečajo z jemanjem antidepresivov, antihistaminikov, benzodiazepinov, antipsihotikov in številnih drugih zdravil. Zato bodo morda morali biti bolniki, ki jemljejo psihiatrična zdravila, še posebej previdni pri jemanju atropina. Protistrupi za to zdravilo so naravna produkta pilokarpin ali fizostigmin.