Atrezija požiralnika je prirojena napaka, pri kateri se požiralnik, cev, ki običajno vodi od grla do želodca, konča v slepi vrečki, namesto da bi dosegla želodec. Stanje se lahko pojavi tudi z eno ali več fistulami ali nenormalnimi prehodi med požiralnikom in sapnikom ali sapnikom, imenovanimi traheoezofagealne fistule. Atrezija požiralnika je redko stanje, prisotno pri približno enem od 4425 živorojenih otrok. Vzroki za stanje niso znani.
Atrezija požiralnika se razvije v četrtem tednu ploda. Lahko se diagnosticira ob rojstvu ali pred rojstvom z ultrazvokom. Simptomi atrezije požiralnika pri novorojenčku vključujejo slinjenje zaradi nezmožnosti požiranja sline, zadušitev, kašljanje in kihanje. Dojenček lahko postane tudi cianotičen, kar pomeni, da koža zaradi pomanjkanja kisika postane modra.
Če sumite na atrezijo požiralnika, jo je mogoče diagnosticirati tako, da vstavite kateter v otrokovo grlo ali da v usta damo barij, kredi podobna tekočina, in nato naredite rentgensko slikanje. Kateter ali barij se bo prikazal na rentgenski sliki, kar bo označevalo končno točko požiralnika. Atrezijo požiralnika je mogoče nato kirurško popraviti.
V nekaterih primerih, če je vrzel med obema deloma požiralnika predaleč narazen, okvare ni mogoče popraviti s kirurškim posegom. Namesto tega se izvede gastrostomija, ki omogoča dovajanje po sondi neposredno v želodec. Izvede se lahko tudi ezofagostomija, ki omogoča, da slina odteče zunaj telesa neposredno iz požiralnika skozi cevko. Pogosto je v takih primerih mogoče kirurško popraviti atrezijo požiralnika pozneje v življenju.
Tudi po kirurškem zdravljenju ima atrezija požiralnika lahko zaplete. Ti lahko vključujejo pogosto zgago in težave pri požiranju ali razvoj puščanja ali tesnega mesta v požiralniku na mestu popravila. Nadaljnja operacija je lahko v pomoč pri obvladovanju teh zapletov.
Možen resen zaplet atrezije požiralnika je traheomalacija ali oslabitev sapnika. To stanje lahko povzroči kopičenje tekočine med hranjenjem in obstrukcijo sapnika, kar vodi do hude hipoksije ali pomanjkanja kisika. Traheomalacija včasih izzveni sama od sebe, saj se sapnik utrdi, ko otrok dozori, včasih pa jo je mogoče popraviti s precej preprostim kirurškim posegom, kot je namestitev stenta, ki podpira sapnik.