Kaj je Atlantis?

Atlantida je starodavni otok, ki je potonil v ocean, po mnenju klasičnega grškega filozofa Platona, ki zgodbo pripoveduje v svojih dialogih. Medtem ko večina ljudi danes verjame, da je zgodba le alegorija, je ideja o izgubljeni celini ujela javno domišljijo že od Platonovih dni. Atlantida je bila domnevno dom napredne civilizacije, ki je osvojila številne narode, preden je spodletela v boju proti Atenam in se zrušila v ocean med potresom.

Gre za špekulacije, ali je ideja o Atlantidi ali podobnem otoku nastala pred Platonom ali ne, saj starejši starodavni viri niso znani. V klasični dobi so bili filozofi in zgodovinarji razdeljeni glede tega, ali ima zgodba dejansko podlago ali ne. Čeprav so nekateri trdili, da imajo dokaze o obstoju otoka, nobeden od njih ni bil dokončen. Nekateri pisci antične dobe so napisali svoje zgodbe o izginulih utopijah, ki se zdijo parodirane na Platonovo zgodbo.

V srednjem veku je bila zgodba o Atlantidi večinoma pozabljena, vendar se je znova pojavila v času razsvetljenstva, ko jo je Francis Bacon v svoji Novi Atlantidi (1626) uporabil kot simbol utopije. Baconov opis je podoben Platonovemu, le da Bacon umešča otok v Ameriko. V poznem 19. stoletju je ideja o otoku kot pravem zgodovinskem kraju ponovno pridobila na popularnosti in številne odprave so iskale dokaze o njegovem obstoju. Znanstveniki so teoretizirali povezavo med njim in mezoameriškimi kulturami, kot so Azteki. Atlantida je bila pogosto prikazana kot zelo napredna družba, s tehnologijo, ki je presegla sedanjost, in začela je zanimati tiste v duhovnih krogih.

Čeprav je Platon predstavljal Atlantido kot napačno družbo, ki je nasprotje idealu Aten, se je manjkajoči otok vse bolj razlagal kot vrhunec kulture in razsvetljenja v moderni dobi. Medtem ko sedanje razumevanje tektonike plošč omogoča, da je to resničen kraj, je najmanj verjetno, da je izginila celina še vedno močan kulturni simbol. Pogosto se pojavlja v znanstvenofantastičnih in fantazijskih delih vseh vrst, od knjig in filmov do video iger in risank.