Atenolol je zaviralec beta, ki se najpogosteje predpisuje bolnikom s srčno-žilnimi boleznimi in hipertenzijo. Prvotni namen zdravila, ko so ga razvili leta 1976, je bil nadomestiti zdravilo, imenovano propranolol, za učinkovito zdravljenje hipertenzije. Zdravilo v bistvu upočasni srčni utrip, zaradi česar srce lažje sledi in se ne preobremeni. Atenolol ima prednost pred propranololom, ker nima enakih stranskih učinkov na osrednji živčni sistem kot propranolol, ker ne prehaja skozi krvno-možgansko pregrado. Poleg zdravljenja srčno-žilnih bolezni in hipertenzije se lahko to zdravilo predpisuje za zdravljenje koronarne srčne bolezni, angine pektoris, aritmij, Gravesove bolezni in za zmanjšanje možnih tveganj po srčnem napadu.
Čeprav atenolol kaže dobre rezultate, obstaja več možnih stranskih učinkov. Nekateri manj resni neželeni učinki, ki se lahko pojavijo, vključujejo depresijo, zmedenost, izčrpanost, težave s spanjem, mrzle roke in noge, omotico in spolno disfunkcijo. Obstajajo lahko tudi nekateri potencialno resnejši stranski učinki, kot so nizek krvni tlak, kožne reakcije, zamegljenost vida, težave s sluhom ali govorom, halucinacije in težave pri miru pri hoji. Bolniki, ki imajo takšne neželene učinke, morajo nemudoma poiskati zdravniško pomoč. Poleg tega je treba medicinsko osebje nemudoma opozoriti na kakršno koli hudo in nenavadno nelagodje.
Pri jemanju atenolola z drugimi zdravili, od katerih bi nekatera lahko zmanjšala njegovo učinkovitost, je potrebna previdnost. Vitaminski dodatki lahko prav tako negativno vplivajo na koristi atenolola. Zaradi tega se mora bolnik pred jemanjem atenolola z zdravnikom, ki ga jemlje, pogovoriti o morebitnih drugih zdravilih, ki jih redno jemlje.
Poleg tega se je treba pred jemanjem tega zdravila med bolnikom in zdravnikom pogovoriti o vseh drugih boleznih, ki se zdravijo. Atenolol lahko poslabša druga stanja pri bolnikih in poslabša simptome. Pred začetkom jemanja tega zdravila je treba skrbno pretehtati in pred predpisovanjem tega zdravila natančno pregledati celotno zdravstveno anamnezo. Ženske, ki bi lahko bile noseče ali doječe, naj ne jemljejo atenolola brez izrecnega pogovora s svojim zdravnikom, ker lahko zdravilo škoduje dojenčkom in otrokom. Bolniki, ki so imeli v preteklosti bronhialno astmo ali hipotiroidno bolezen, morajo biti pri jemanju tega zdravila izredno previdni.