Ateizem ali nonthesim je izraz, ki se uporablja za opis nevere v Boga ali bogove, ki je lahko aktiven ali pasiven. Ateistov ne smemo zamenjevati z agnostiki, ljudmi, ki so odprti za obstoj ali pomanjkanje Boga. Mnogi ljudje z ateizmom povezujejo negativne konotacije, zahvaljujoč razširjenemu prepričanju, da ateistom zaradi pomanjkanja vere v Boga manjka morale ali občutka za osebno poslanstvo.
Koncept ateizma je precej starodaven; ljudje že zelo dolgo izražajo pomanjkanje vere v Boga. Grki so razvili izraz in ga uporabili za opis ljudi, ki so »brez Boga«, in zdi se, da nevera v Boga sega še dlje, glede na arheološke dokaze. Obstaja več različnih vrst ateizma in različnih pristopov k ateističnemu prepričanju, od aktivne nevere v Boga do bolj pasivne vrste ateizma, v katerem ljudje preprosto zavračajo idejo o Bogu, vendar je ne čutijo tako močno.
Ateisti, ki aktivno ne verjamejo, so se skozi stoletja spopadali z veliko stigmo, saj številne kulture močno poudarjajo vlogo religije v družbi in poudarjajo idejo, da je Bog prisoten in pomemben. Za nekatere ljudi je ideja o dejavnem izražanju nevere izjemno odvratna, saj se zdi, da ogroža tako kulturne vrednote kot vero. Ateisti so bili zgodovinsko preganjani v obdobjih verskega vnetja, čeprav so v drugih obdobjih postali vidne družbene osebnosti in filozofi.
V nekaterih primerih ateizem vključuje aktivno prizadevanje za zavrnitev obstoja Boga, pogosto z uporabo znanstvenih in filozofskih argumentov. Mnogi pomembni filozofi, vključno z Nietzschejem in Karlom Marxom, so bili ateisti in so v svoja dela vključili razprave o veri in Bogu. Argumenti proti obstoju Boga so lahko precej zapleteni in razviti, pri čemer nekateri teisti namigujejo, da se ateisti morda preveč trudijo, da bi nekaj dokazali.
Ateist verjame, da obstajajo popolnoma naravne in znanstvene razlage za pojave, in on ali ona lahko zagotovi dokaze, ki podpirajo to prepričanje. Na primer, ateisti zavračajo idejo, da je Bog ustvaril nebesa in Zemljo, z uporabo dokazov iz fizike, biologije in drugih vej znanosti za podporo alternativnemu pogledu na stvarstvo. Zavrnitev ideje o Bogu je pogosto povezana tudi z vero v svobodno voljo, idejo, da se ljudje v svetu lahko sami odločajo in da so možne tako dobre kot slabe izbire.
V drugih primerih ateist preprosto sprejme idejo, da ni Boga ali višje sile, in se temu primerno tudi obnaša. Včasih so ljudje prehitro sklepali o ateistih in domnevali, da delajo na razuzdane, nemoralne načine, ker jim manjka vodstvo višje sile. Vendar imajo ateisti lahko zelo močne moralne kompase, ne da bi verjeli v obstoj Boga.