Astra je pomemben rod družine Asteraceae, ki obsega približno 200 cvetočih rastlin, od katerih večina izvira iz Evrazije. Astre zelo cenijo vrtnarji in industrija rezanega cvetja zaradi svojih barvitih cvetov, podobnih marjeticam. Do devetdesetih let prejšnjega stoletja je bil rod Aster sestavljen iz trikrat več vrst kot danes. Nekdanje astre, ki izvirajo iz Severne Amerike, so zdaj navedene pod 1990 različnimi ločenimi rodovi. Te severnoameriške rodove vrtnarji še vedno neuradno imenujejo astre.
Cvetoča rastlina A. amellus je uradna tipska vrsta iz rodu Aster. Tipska vrsta je ena sama vrsta, ki ima vse značilnosti, ki so povezane z določeno kategorijo botanične nomenklature. A. amellus je neuradno poznan pod skupnimi imeni jesenska astra, italijanska astra in mihovska marjetica. Ta trajnica jeseni zagotavlja šopke majhnih cvetov, ki so sestavljeni iz vijoličnih do sivkinih cvetnih listov s svetlo rumeno sredino.
Alpska astra (A. alpinus) je pomembna vrsta aster, saj je edini pravi član tega rodu, ki izvira iz Severne Amerike. Trajnica doseže višino od 6 do 12 palcev (približno 15 do 30 centimetrov), ko je zrela in obrodi enoletne cvetove pozno spomladi. Večina sort te vrste ima rožnate ali vijolične cvetove in uspeva na skalnatih, dobro odcednih območjih, ki ponujajo obilo sonca.
Jabolčni cvet (A. novi-belgii) je še en predstavnik te vrste, ki je priljubljen med vrtnarji. Ta odporna trajnica raste precej hitreje kot večina pripadnikov tega rodu in se lahko hitro razširi in zavzame skromno površino cvetličnega vrta. Jabolčni cvetovi zagotavljajo gosto, suličasto listje skozi celotno rastno sezono in svetlo rožnate cvetove v zgodnji jeseni. Te rastline se dobro obnesejo v mešanem cvetličnem vrtu in jih lahko razdelimo po enem letu rasti.
Večina članov rodu Aster je prilagodljivih rastlin, ki lahko živijo v širokem razponu podnebja, vključno z območji odpornosti od štiri do devet. Astre je najlažje razmnoževati z delitvijo, nove rastline pa lahko vzgojimo tudi iz semenskih in koreninskih potaknjencev. Večina aster ima raje polno sonce ali delno senco in uspeva v zemlji, ki je bila pravilno pognojena. Astre je treba v poletni vročini pogosto zalivati, da zagotovimo obilo zdravih cvetov. Številne priljubljene astre so dovzetne za okužbe s plesnijo, ki jih je mogoče zdraviti z milnico ali komercialnimi razpršili.