Aspartat je encim, ki ga naravno proizvaja človeško telo. Šteje se za nebistveno aminokislino. Aspartat večinoma uporabljajo jetra za razgradnjo in sintezo beljakovin. Visoke ravni encima lahko kažejo na bolezen jeter ali poškodbe tkiva organov.
Čista oblika aspartata je asparaginska kislina. Encim se šteje za sol ali ester asparaginske kisline. Z drugimi besedami, to je ločena oblika. Številni glavni organi vsebujejo nizke ravni aspartata.
Organi, ki običajno uporabljajo aspartat, vključujejo srce, jetra, ledvice in možgane. Številne rdeče krvne celice vsebujejo tudi aminokislino. Vsi ti organi uporabljajo aspartat za pretvorbo beljakovin v energijo. Zanašajo se tudi na sintezo beljakovin za regeneracijo in rast tkiva.
Neprimerne ravni aspartata lahko kažejo na osnovno stanje ali bolezen. V normalnih pogojih so ravni aminokislin običajno nizke. Nenormalne ravni lahko kažejo, da organ ali telesne rdeče krvne celice ne morejo pravilno razgraditi in sintetizirati beljakovin. Na primer, če so jetra poškodovana zaradi bolezni jeter ali brazgotinjenega tkiva, lahko sprosti več aminokislin v krvni obtok.
Anemija je še en vzrok za povišane ravni aspartata. Za določitev ravni aminokislin v krvnem obtoku se lahko uporabi test, imenovan aminotransferaza (AST). Travmatične ali resne poškodbe organa, kot je srce, lahko povzročijo povišane ravni do štiri dni. Srčni zastoj bi bil primer resne škode.
Večja kot je poškodba organa, višja je raven tega encima v krvnem obtoku. Stanja, kot so bolezni jeter ali srca, bodo najverjetneje povzročila povišane ravni. Zaradi tega se test AST uporablja tudi za pomoč pri ugotavljanju, ali je posameznik morda poškodoval večji organ. Poleg tega lahko s testom preverimo, ali se posameznik odziva na zdravljenje bolezni, povezane z glavnim organom.
Nekatera zdravila, kot so tablete proti holesterolu, lahko povzročijo poškodbe jeter posameznika. Test AST se uporablja za spremljanje, ali je prišlo do poškodb. Med to vrsto preiskave se običajno odvzame vzorec krvi.
Stres lahko povzroči nižje ravni asparaginske kisline v telesu. To se običajno opazi pri posameznikih, ki so dalj časa pod velikim stresom. Ker telo običajno uspešno napolni encim, so pomanjkljive ravni redke.