Asado je veliko več kot samo obrok. V Argentini in v številnih drugih južnoameriških državah je to kulinarični kulturni dogodek in bi ga lahko celo obravnavali kot utelešenje argentinske kulture. Argentina je po vsem svetu znana po kakovosti svoje govedine in asado je kraj, kjer boste našli to goveje meso, ki se počasi peče na žaru do sočne popolnosti.
Dobesedno asado pomeni pečen ali pečen. Toda v Argentini je asado običajno srečanje družine in prijateljev, kjer se tipično argentinsko meso kuha samo tako. Asador je oseba, ki prevzame vlogo glavnega kuharja. Meso pečemo na posebnem žaru, imenovanem parilla. Parilla je posebej zasnovan žar, običajno zgrajen iz opek. V parilli sta dva dela, eden, kjer se segrejejo premog ali drva, in drugi del, ki vsebuje kovinski žar, imenovan tudi la parilla. Tako lahko meso, kuhano med tem dogodkom, opišemo kot carne a la parilla.
Ko je ogenj za kuhanje na drva, se to imenuje con leña. Na podeželju se običajno uporabljajo drva, ki dajejo mesu prekajen okus. Ta vrsta asado se imenuje asado criollo, izraz, ki označuje bolj rustikalen, tradicionalen slog dogodka. Po drugi strani pa v mestu les ni tako zlahka pridobiti, pogosteje pa se za kurjenje ognja v parili uporablja oglje. To se imenuje parilla al carbón.
Na eni strani parile se prižgejo drva ali oglje, pri čemer nastane vroč premog. Premog se s kovinsko lopato ali kovinskimi jermeni dostavi na drugo stran parile, pod kovinsko rešetko. Asador spremlja napredek vsakega kosa mesa, dostavlja premog in ga ustrezno premika. Ključ do dobrega okusa je, da meso skuhate fuego lento ali na počasnem ognju. Če je ogenj prevroč, meso zunaj zagori, znotraj pa ostane surovo. Ko se to zgodi, Argentinci rečejo: »Se arrebató la carne«, kar pomeni, da je meso zagorelo.
Prvo meso na ognju so chorizos, klobase, običajno narejene iz svinjine. Ko so chorizos začeli dobivati barvo in so pripravljeni za obračanje, je treba v parillo dodati preostalo meso. Dva posebna kosa, matambre in entraña, je treba kuhati vroče in hitro, saj gre za tanke kose, ki se posušijo, če jih kuhamo počasi. Vroči ogenj na teh rezih spodbudi nekakšno »kožo«, ki se zaklene v soku. Matambre je svinjina, entraña pa je kos krave, vzet izpod reber.
Vse ostalo meso je treba kuhati počasi. Asador je zelo pozoren na vsak rez, običajno enega za drugim odstrani iz ognja, ga izrezlja in postreže gostom. Chorizos in costillas ali rebra se običajno postrežejo najprej. Drugo običajno postreženo meso vključujejo morcile ali krvne klobase, riñone ali ledvice, mollejas ali žleze in chinchulines ali črevesje. Činčuline je treba kuhati do hrustljave. V nasprotnem primeru so frustrirajuće žvečljive. Seveda je vključen tudi zrezek. Pogosta je tudi piščanec, kot tudi plošča sira queso provoleta ali provolone.
Čeprav je meso zagotovo osrednje mesto v asadu, obstajajo številne druge tradicionalno postrežene jedi, predvsem dve omaki. Chimichurri je omaka iz olivnega olja, kisa, česna, peteršilja, origana, popra, soli in morda drugih začimb. Salsa criollo je preprostejša omaka, narejena iz drobno sesekljane čebule in rdeče paprike, olja in kisa ter morda česna.
Postrežemo lahko preprosto mešanico ensalade iz zelene solate, paradižnika in čebule. Večja verjetnost je, da boste videli ensalado rusa, narejeno iz krompirja, korenja, zelenega graha, trdo kuhanih jajc in majoneze. Asado se običajno postreže na okroglih lesenih krožnikih.
Ko jemo asado v restavraciji, lahko naročimo le en ali dva kosa mesa. Na primer, v restavraciji lahko naročite matrimonio ali matrimony, kombinacijo chorizos in morcillas. Več ko je gostov za mizo, več različnih kosov se je mogoče lotiti in požreti. Pomembno je omeniti, da čeprav se vse zgoraj navedene priloge, omake in kosi mesa štejejo za tipične za tradicionalni argentinski asado, morda niso vedno vključeni.