Artroskopska kirurgija, ki je pogosto napačno črkovana in napačno izgovorjena kot ortoskopska kirurgija, je sestavljena iz pregleda sklepa z majhno kamero, vstavljeno skozi rez na koži. Artroskopija se najpogosteje izvaja na kolenskem sklepu, lahko pa se uporablja tudi na zapestju, gležnju, rami ali kolku. Ta postopek se včasih imenuje ortoskopska kirurgija, vendar se ta izraz pravilno nanaša na pravilen vid in ne opisuje nobene vrste operacije.
Izraz artroskopski izhaja iz grških korenin arthro, kar pomeni “sklep”, in scopein, kar pomeni “videti”. Pri artroskopski kirurgiji se okoli sklepa naredijo majhni zarezi za sprejem kamere, imenovane artroskop, in vseh drugih potrebnih kirurških instrumentov. Zarezi so dolgi le centimeter ali dva in puščajo minimalne brazgotine. Tudi čas okrevanja je bistveno krajši kot pri odprtih operacijah sklepov.
Ta postopek se lahko uporablja za diagnosticiranje in odpravljanje težav s sklepi. Artroskop se lahko uporablja za fotografiranje notranjosti sklepa, ki ga lahko oceni zdravnik, med operacijo pa zagotavlja tudi video sliko na televizijskem zaslonu, tako da lahko kirurg vidi, kaj počne, ne da bi odprl. navzgor po sklepu. Artroskop je približno velikosti svinčnika in ima tako povečevalno lečo kot svetlobo iz optičnih vlaken, da so fotografirana območja jasno vidna.
Artroskopska kirurgija se lahko uporablja za zdravljenje širokega spektra stanj, vključno s sinovitisom ali vnetjem sklepne sluznice; raztrganine v tetivah rotatorne manšete ali v hrustancu ali ligamentih kolena; težave, povezane z artritisom; in sindrom karpalnega kanala. Nekatera stanja še vedno zahtevajo odprto operacijo sklepov, vendar so artroskopski posegi postali vse bolj izpopolnjeni in vsestranski, odkar so se široko uporabljali v 1980. letih prejšnjega stoletja.
Čeprav se artroskopska kirurgija šteje za minimalno invaziven poseg, pa zahteva lokalno ali splošno anestezijo. Običajno je to ambulantni postopek in le malo bolnikov potrebuje veliko zdravil za bolečino. Okrevanje je dokaj hitro, zarezne rane se zacelijo v nekaj dneh, največje okrevanje sklepa pa poteka v nekaj tednih. V obdobju okrevanja bo morda potrebna rehabilitacija ali fizikalna terapija.
Kot vsaka operacija ima tudi artroskopska kirurgija nekaj povezanih tveganj. Sem spadajo okužbe, prekomerna krvavitev ali otekanje, krvni strdki, poškodbe živcev ali krvnih žil in zlom instrumenta. Vendar ima manj kot en odstotek vseh artroskopskih posegov katerega od teh zapletov.