Artrodeza zapestja je kirurški poseg, namenjen zmanjšanju bolečine, ki je posledica artropatije zapestja; artritis zapestja, zlasti revmatoidni artritis; ali poškodbe zapestja zaradi travme, kot je zlomljena kost. Rezultat postopka je, da se kosti v zapestnem sklepu zlijejo skupaj, kar olajša bolečino, ki jo povzroča kost v stiku s kostjo. Artrodeza zapestja povzroči izgubo gibljivosti zapestja, vendar se večina bolnikov lahko prilagodi s pomočjo fizikalne terapije in lahko izvaja večino, če ne vse dejavnosti, ki so jih uživali pred operacijo.
Bolniki, ki potrebujejo poseg, običajno trpijo zaradi otekanja mehkega tkiva okoli zapestja, bolečine, ki spremlja gibanje zapestja, zmanjšane funkcionalnosti roke in včasih tudi delne deformacije zapestja in roke. Bolečina je ponavadi huda in trajna. Običajno se bolnikom zdravijo s protivnetnimi zdravili in jim svetujejo, naj omejijo gibanje zapestja, včasih z uporabo opornice. Če ta zdravljenja ne rešijo težave, zdravniki pogosto na tej točki odkrijejo erozijo mehke obloge okoli sklepa, ki omogoča stik kosti s kostjo, kar običajno zahteva artrodezo zapestja.
Obstajajo trije glavni načini, kako zdravniki združijo kosti zapestnega sklepa pri artrodezi zapestja: cepljenje nove kosti na stare kosti, cepljenje sintetične kosti na poškodovano območje ali uporaba plošče pod tlakom kot fuzijskega sredstva. Če cepijo kost, zdravniki običajno raje uporabljajo darovani kostni material v nasprotju z jemanjem presadka iz drugega dela pacientovega telesa; to pomaga zmanjšati travmo, povezano z operacijo. Vse več je na voljo tudi sofisticiranih sintetičnih kostnih materialov, od katerih so nekateri zasnovani tudi za olajšanje rasti kosti. Prednost kovinskih plošč pod tlakom je, da zmanjšajo potrebo po pooperativnem omejevanju gibanja z opornicami ali ulitki.
Po posegu artrodeze zapestja pacient ne more upogibati zapestja, kot je bilo mogoče pred operacijo, čeprav ima precejšnjo bolečino. Zdravniki običajno priporočajo fizikalno terapijo, tako da se lahko bolniki naučijo, da se prilagodijo uporabi roke brez vajenega gibanja zapestja. Pri nekaterih vrstah postopkov artrodeze zapestja je prvi korak, da ostane zapestje imobilizirano štiri do šest tednov.
Številni bolniki, ki so imeli postopek, poročajo, da so se prilagodili izgubi gibanja in ponovno pridobili večino funkcij rok, ki so jih prej uživali. Običajno se pri bolnikih z artrodezo zapestja zmanjša moč oprijema. Dejavnosti, ki vključujejo vstavljanje roke na ozko mesto, so običajno tudi težje zaradi izgube gibljivosti.