Artilerija je izraz, ki se uporablja za označevanje težkega orožja, namenjenega izstreljevanju izstrelkov na dokaj dolge razdalje, in za posadke, ki upravljajo s takšnim orožjem. Ljudje uporabljajo izraz tudi bolj splošno, da se nanašajo na študij orožja, znan kot strelstvo. Topništvo takšne ali drugačne oblike se v vojskovanju uporablja že stoletja in je pogosto na vrhu vojaške tehnologije; v 20. stoletju je postalo še posebej pomembno topništvo.
Več stvari ločuje topništvo od drugih vrst orožja. Prvič, topniško orožje običajno zahteva posebno ohišje, za upravljanje orožja pa so potrebna prizadevanja več ljudi. Orožje je zasnovano tudi za streljanje izstrelkov izredno velikega kalibra, ki lahko ob pristanku povzročijo znatno škodo. Poleg tega posadke za upravljanje svojega orožja uporabljajo tehnike posrednega ognja, kar pomeni, da posadka namesto vizualnega pridobivanja tarče in ciljanja nanjo uporablja matematične formule za določitev dosega do sovražnika, da izstreli orožje na večji razdalji.
Zahvaljujoč posrednemu ognju se topništvo lahko uporablja tudi pri slabši vidljivosti, če imajo vojaki na tleh neko predstavo o tem, kje je sovražnik. Običajno je, da topništvo izstreli kratko začetno salvo, da najde doseg, in se nato po potrebi prilagodi po tej salvi. Včasih je kratka salva vse, kar je potrebno, še posebej pri granatah, ki eksplodirajo in mečejo šrapnele po širokem območju. Topniški položaj je znan kot baterija.
Topništvo je lahko fiksno, kot je to pri obalnih in protiletalskih baterijah, ali pa premično, kot pri terenskem topništvu. Fiksno orožje je pogosto izjemno težko, veliko pa je optimizirano za določene dosege, tako da se lahko učinkovito uporablja za obrambo letališč, obal in tako naprej. Terensko topništvo je lahkejše, vendar še vedno običajno zahteva uporabo težkega tovornjaka za premikanje.
Večina vojaških enot ima topniški oddelek, običajno znotraj vojske, in člani topništva se lahko pri svojem usposabljanju osredotočijo na posebne teoretične situacije ali orožje. Sodobno orožje je precej izpopolnjeno, saj opravi veliko matematike za svoje operaterje in ljudem omogoča, da vnesejo osnovne informacije o dosegu in znanih vremenskih razmerah, da bi optimizirali svoje delovanje. Obstajajo vse vrste uporab za topništvo, od prekrivanja območja z ognjem pred napredovanjem kopenskih čet do streljanja sovražnikovih letal z neba.