Arteški vodnjak je vodni vir brez črpalke, ki s pomočjo cevi omogoča dvig podzemne vode, ki je pod pritiskom, na površje. Zdi se, da ta vrsta vodnjaka kljubuje gravitaciji, ker se pritisk, ki nastane med plastmi kamnin, razbremeni, ko voda najde pot na prosto. Poleg tega je bila voda naravno filtrirana, ker prehaja skozi porozne kamnine, ko pronica v Zemljo, da doseže vodonosnik, ki je podzemni vir vode. Že stoletja so ljudje vrtali arteške vrtine, da bi pili filtrirano vodo, ki je ni treba ročno ali mehansko izvleči iz globin.
Voda pod tlakom
Vodonosnik zagotavlja vir vode za arteški vodnjak. To je plast prepustne kamnine, kot je apnenec ali peščenjak, ki absorbira vodo iz dovodne poti na visoki nadmorski višini, kot je vrh gore. Vodni vir se lahko napaja s taljenjem snega ali padavinami.
Porozni kamen je stisnjen med zgornjo in spodnjo plastjo neprepustne snovi, kot je glinena tla ali kamnina iz skrilavca. To ohranja pritisk vode visok, tako da je na točki pod vhodom toka dovolj tlaka, da dvigne vodo, ko se tlak sprosti. Naravni izviri nastanejo na enak način, ko vrzel v neprepustni kamnini – morda zaradi potresa – omogoči, da se voda dvigne na površje. Včasih, če je pritisk v vodonosniku še posebej močan, se lahko voda dvigne kot vodnjak in tvori gejzir.
Razširjenost
Arteške vrtine najdemo po vsem svetu. Celotna mesta so se zanašala na velikanske podzemne vodonosnike, ki zagotavljajo svežo, hladno vodo, ko ni nadzemnih rek. Kjer je modernih vodovodnih napeljav malo ali jih sploh ni, se morajo ljudje za čisto vodo pogosto zanašati na arteški vodnjak. Velika arteška kotlina, ki zagotavlja svežo vodo celinsko Avstralijo, je največja taka kotlina na svetu. Na tisoče arteških vodnjakov je prišlo v ta vodonosnik.
izvor
Prvo znano arteško vrtino je leta 1126 izvrtala skupina menihov, ki je s palico z ostrim koncem, imenovano izvrtina, prodrla v plast neprepustne kamnine, da bi dosegla vodonosnik. Njihovo udarno vrtanje – samo udarjanje na koncu izvrtine – je prebilo skalo s čisto človeško silo. Voda, ki se je dvignila na površje, je pronicala skozi pore kamnin, tako da so bili številni onesnaževalci filtrirani, in izkazalo se je, da je varnejša za pitje kot stoječa voda iz površinske ali rečne vode.