Kaj je Artemisia?

Artemisia je rastlinski rod, ki vsebuje več sto različnih rastlin. Rod je del rastlinske družine Asteraceae, bolj znane kot marjetice. Za rastline iz rodu Artemisia so značilna tanka stebla s tesno stisnjenimi majhnimi listi, drobnimi cvetovi ali brez cvetov in gostimi notranjimi olji. Te rastline imajo številna običajna imena, kot so pelin, pelin, čebelnjak ali žajbelj. Imajo dolgo in raznoliko zgodovino ter številne medicinske in dekorativne namene.

Artemisia ima običajno zelo grenak okus in je lahko strupena, zato jo redko uživamo brez predelave, lahko pa jo zaužijemo. Obstaja več pijač, na primer iz različnih vrst artemizije, predvsem iz absinta, vermuta in pelina. Rastline tega rodu imajo močan vonj, ki se razlikuje glede na rastlino, od zelo sladkega, kot je sladkor, do zelo kislega, kot je limona. Za druge namene, ki niso zaužiti, se lahko kisle sorte dobro obnesejo kot repelent za navadne molje in žuželke, sladke različice pa so običajno zelenje v cvetličnih šopkih.

Skoraj vse vrste Artemisia imajo gosto olje, ki ga je mogoče enostavno iztisniti. Ta olja imajo široko paleto uporab v zgodovinski medicini ter sedanji homeopatiji in aromaterapiji. Olja lahko zaužijemo za pomoč pri želodčnih težavah ali pa jih vtremo v kožo kot lokalni analgetik. Ker je veliko vrst rastlin tega rodu strupenih, ni priporočljivo zaužiti rastline ali olj brez nadzora ali navodil zdravnika.

Artemisia ima zanimivo mesto tudi v zgodovini in literaturi. Sam rod je poimenovan po enem prvih botanikov, znanih iz zgodovine; zgodovinska kraljica Artemisia je bila žena perzijskega kralja Mavzola – in je kraljestvu vladala nekaj let po njegovi smrti. Bila je tudi znana ljubiteljica rastlin in hortikulturka. Rod rastlin je omenjen tudi v Svetem pismu, več Shakespearovih igrah in celo v seriji knjig o Harryju Potterju. Povezan je tudi z več religijami. Grška boginja Artemida je imela močan odnos z rastlino, tako kot zgodnji kristjani in sodobni Wiccani. Kraljica Artemisia je dobila ime po boginji Artemidi, zato je bilo njeno ime izbrano za rod rastline.