Balzam iz arnike je izdelek za zdravljenje kože, narejen iz cvetov in včasih korenike rastline arnike montana. V Evropi in srednji Aziji se arnika uporablja že od 16. stoletja za lajšanje manjših kožnih težav in bolečin v mišicah. Indijanci so cvet uporabljali tudi v medicinske namene.
Arnica montana je cvet, ki izvira iz gora subarktičnih regij, vključno s severno Evropo, srednjo Azijo, Kanado in severnimi ZDA. Cvet je svetlo, temno rumena in oblikovana podobno kot marjetica, z mehkimi stebli in redkim listjem. . Druga pogosta imena so wolfsbane, gorski tobak, leopard’s bane in gorska marjetica. Cvetove za zdravilne pripravke nabiramo pozno spomladi kmalu po cvetenju, korenike pa lahko naberemo pozno jeseni, ko rastline odmrejo.
Arnika se lahko uporablja kot tinktura ali mazilo. Tinkturo arnike pripravimo tako, da cvetove nekaj tednov namakamo v etanolu, nato pa rastlinski material precedimo. Razredčene tinkture lahko uporabimo neposredno na koži ali v obkladkih ali obkladkih. Mazilo je narejeno z mešanjem tinkture v nosilnem olju ali gostejšem pripravku iz čebeljega voska, razredčenega z oljem ali drugim izdelkom, kot je vazelin ali losjon.
Ko se uporablja pri manjših kožnih težavah, kot so majhne rane ali modrice, lahko mazilo z arniko zmanjša oteklino in pospeši celjenje. Njegove zdravilne lastnosti naj bi bile posledica sestavin cveta, kot je helenalin, protivnetno sredstvo, ki pomaga preprečevati edeme. Študije in vitro so pokazale, da ima cvet tudi nekaj protimikrobnega delovanja.
Balzam iz arnike je učinkovit tudi pri zmanjševanju mišičnih bolečin in bolečin zaradi travm, prekomernega napora in zvinov. Lokalni pripravki zmanjšajo oteklino in morda povečajo prekrvavitev okoli predela, kar pomiri bolečino in oteklino. Nekateri maratonci nanesejo mazilo iz arnike pred tekmo, da preprečijo bolečino in zmanjšajo togost med tekom. Arnika je na voljo tudi v homeopatskih zdravilih, ki jih jemljemo interno za zdravljenje ali preprečevanje bolečin v mišicah in migrenskih glavobolov.
Razen če je arnika v zelo razredčenem homeopatskem pripravku, je nikoli ne smete jemati interno. Rastlina je strupena v velikih odmerkih. Nižji odmerki lahko povzročijo omotico, slabost, razbijanje srca ali tresenje. Arnikovega mazila prav tako ne smete uporabljati na razpokani, objokani koži ali kožnih razjedah, ker lahko pride v krvni obtok. Nekateri ljudje imajo kožne reakcije na arniko, vključno z izpuščaji, ekcemom in srbenjem. Takšni zunanji neželeni učinki so verjetnejši pri pogosti, dolgotrajni uporabi.