Armour® Thyroid je registrirana blagovna znamka in blagovna znamka zdravila, ki nadomešča funkcije ščitnice, kadar ščitnica ne more proizvajati lastnih esencialnih hormonov za uravnavanje telesnih aktivnosti. To zdravilo je opisano kot naravni pripravek, ki je čista oblika ščitničnih hormonov. Zdravilo se uporablja kot hormonsko nadomestno zdravljenje pri osebah, ki so izgubile funkcijo ščitnice iz različnih razlogov, ki lahko vključujejo naravne vzroke, operacijo ali zdravljenje z obsevanjem.
Od svoje uvedbe do poznih petdesetih let prejšnjega stoletja je bil Armour® Thyroid edino predpisano zdravilo, ki je bilo na voljo za zdravljenje hipotiroidizma. Takrat so na trg prišla sintetična zdravila z uvedbo levotiroksina, ki je temeljil na naravnem ščitničnem hormonu tiroksinu.
Levotiroksin se je kot sintetična kemična spojina začela široko tržiti pod različnimi blagovnimi znamkami, kot je Synthroid®. Ta zdravila so tekmovala z Armour® Thyroid na trgu zdravil na recept in začelo se je zavedati, da lahko posnemajo esencialne hormone, ki jih ustvarja normalno delujoča ščitnica, in dodatke za ščitnico, ki jih zagotavljajo naravni dodatki. Zdravniki so začeli predpisovati sintetiko v velikem številu.
Armour® Thyroid je razvit iz “izsušene ščitnice”, ki jo sestavljajo posušene in zdrobljene ščitnice, pridobljene iz prašičev, včasih s primesjo govejih žlez. Do razvoja tega zdravila so bili ščitnični izvlečki uporabljeni za zdravljenje stanj hipotiroidizma, premajhne proizvodnje ščitničnih hormonov.
Presnovo telesa uravnavata dva bistvena hormona, ki jih proizvaja ščitnica: tiroksin ali T4, ki deluje skupaj s trijodotironinom ali T3. Ščitnica potrebuje jod za proizvodnjo teh hormonov. Armour® Thyroid – kot tudi podobna naravna zdravila za ščitnico – uporablja ščitnični prah za reševanje teh težav, saj vsebuje enaka osnovna razmerja T4 in T3 ter potreben jod. Sintetika, kot je Thyrolar®, dosega ta razmerja z uporabo kemičnih formul za proizvodnjo psevdohormonov, za katere proizvajalci pravijo, da je enakovredna naravnemu razmerju telesa 4:1 za T4 oziroma T3.
Sintetika ima običajno prednost na farmacevtskem trgu pred Armour® Thyroid in drugimi naravnimi zdravili za ščitnico. Čeprav so različni bolniki poročali, da se ob jemanju zdravila Armour® Thyroid “počutijo bolje”, klinična preskušanja niso pokazala bistvenih razlik med naravnimi dodatki za ščitnico in sintetičnimi pripravki glede na uporabo katere koli vrste zdravil za ščitnico. Poleg tega imajo vegetarijanci raje uporabo sintetičnih derivatov pred naravnimi zdravili, kot je Armour® Thyroid, zaradi uporabe živalskih proizvodov v njihovem proizvodnem procesu.